Серый кит «Маленькое Пятно» замечен в Британской Колумбии в нетипичное для зимовки время

Знаменитый серый кит по прозвищу «Маленькое Пятно» был зафиксирован 25 ноября 2025 года во время кормления в водах Британской Колумбии, в районе Сейчелт. Это наблюдение привлекает внимание, поскольку для этого времени года для серых китов характерен миграционный переход на юг, к теплым лагунам Мексики для зимовки.

«Маленькое Пятно», легко идентифицируемый по небольшому белому пятну на теле, находится под наблюдением Тихоокеанской ассоциации наблюдения за китами (Pacific Whale Watch Association, PWWA) с 1991 года. Исполнительный директор PWWA Эрин Глесс отметила, что этот кит является самым известным в море Салиш и кормится в этом районе с момента первой идентификации. Кит уже проводил несколько недель у побережья Западного Ванкувера в апреле и мае, кормясь близко к берегу, что указывает на его предпочтение к местным районам.

Отклонение от миграционной нормы может быть связано с более широкими экологическими факторами, влияющими на популяцию серых китов Восточной части Северной части Тихого океана, численность которой, по оценкам на начало 2025 года, составляла около 13 000 особей. Исследователи предполагают, что изменения климата, в частности потепление в Арктике, негативно влияют на кормовую базу этих морских млекопитающих, сокращая доступность донных организмов. В результате киты вынуждены искать пищу в других местах, что может объяснить задержку «Маленького Пятна».

«Маленькое Пятно» относится к группе серых китов, известных как «Саундеры» (Sounders), которые иногда демонстрируют отклонения от основного миграционного маршрута. Существует гипотеза, что кит сознательно выбирает зимовку в местных водах, таких как море Салиш, из-за обнаружения там достаточного количества пищи. В то время как восточная популяция, к которой предположительно относится этот кит, считается восстанавливающейся, охотоморская (западная) популяция, обитающая у берегов России, остается крайне уязвимой, с оценками численности около 240 особей. В конце 2024 года Минприроды России утвердило Стратегию сохранения охотоморской популяции серого кита, направленную на минимизацию антропогенного воздействия и защиту мест нагула.

В связи с присутствием кита вблизи населенных пунктов, включая побережье Саншайн-Кост и Западный Ванкувер, лодочникам и судовладельцам предписано проявлять максимальную осторожность и строго соблюдать установленные правила безопасного наблюдения за морскими млекопитающими для предотвращения столкновений судов с китами.

Исторически серые киты, мигрирующие в Мексику, обычно прибывают туда к концу декабря или началу января для спаривания и рождения потомства. Однако в 2025 году наблюдается общее снижение численности популяции, зафиксированное на мексиканском побережье, где в этом сезоне отмечено уменьшение на 70 особей по сравнению с предыдущими годами. Поведение «Маленького Пятна» в ноябре в Британской Колумбии, по сути, является заменой традиционной зимовки, что может указывать на адаптацию к меняющимся условиям в местах нагула в Арктике. Ученые продолжают мониторинг, поскольку поведение одного кита может служить индикатором более широких сдвигов в выживаемости всей восточной популяции серых китов.