সচেতন শ্বাস-প্রশ্বাস: মস্তিষ্কের গঠন ও সামাজিক অবসাদ মোকাবিলার কৌশল

স্নায়ুবিজ্ঞানী নাজারেথ কাস্তেলানোস পরিচালিত গবেষণা দৃঢ়ভাবে নির্দেশ করে যে সচেতন শ্বাস-প্রশ্বাস মস্তিষ্কের গঠন পুনর্বিন্যাস এবং অপ্রয়োজনীয় মানসিক যন্ত্রণা লাঘবের একটি সহজলভ্য শারীরিক কৌশল। তাঁর এই বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধান তাঁর বহুল প্রশংসিত গ্রন্থ 'এল পুয়েন্তে ডোন্ডে মারিপোসাস লিভেন' (The Bridge Where Butterflies Live)-এর ভিত্তির ওপর প্রতিষ্ঠিত, যেখানে তিনি স্নায়ুবিজ্ঞানকে দর্শনের সঙ্গে একীভূত করে শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে আত্ম-যত্নের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছেন। কাস্তেলানোস, যিনি মাদ্রিদের কমপ্লুটেন্স ইউনিভার্সিটি (UCM)-এর একজন চেয়ারধারী এবং নিরাকারা ল্যাব (Nirakara Lab)-এর গবেষণার তত্ত্বাবধায়ক, এই ধারণার ওপর জোর দেন যে ব্যক্তিরা স্বেচ্ছায় তাদের মস্তিষ্কের কাঠামো পরিবর্তন করতে সক্ষম।

তিনি স্পেনের স্নায়ুবিজ্ঞানের জনক সান্তিয়াগো রামোন ই কাজাল-এর একটি বিখ্যাত উক্তিকে উদ্ধৃত করেন: ‘যদি কেউ মনস্থির করে, তবে সে তার নিজের মস্তিষ্কের ভাস্কর হতে পারে’। কাস্তেলানোস এই স্ব-গঠনকে দার্শনিক মার্টিন হাইডেগারের প্রকৃত ‘বাসস্থান’ (dwelling) ধারণার সঙ্গে সংযুক্ত করেন, যা আত্ম-করুণার মাধ্যমে অর্জিত হয়। তাঁর 'মেডিটেটরদের মধ্যে মস্তিষ্ক-দেহ মিথস্ক্রিয়া' শীর্ষক প্রকল্পটি প্রমাণ করে যে, কেবল শ্বাস-প্রশ্বাসের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করলেই মস্তিষ্কের অ্যান্টেরিয়র সিঙ্গুলেট কর্টেক্স (ACC) সক্রিয় হয়। এই ACC অঞ্চলকে মস্তিষ্কের 'সচেতন প্রহরী' হিসেবে গণ্য করা হয়, যা মনোযোগ সরে গেলে সতর্ক সংকেত দেয় এবং অচেতন ও সচেতন প্রক্রিয়াকরণের মধ্যে স্থান পরিবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ।

গবেষণায় দেখা গেছে যে সচেতনভাবে শ্বাস পর্যবেক্ষণ করলে ACC অঞ্চলে উল্লেখযোগ্য কার্যকলাপ দেখা যায়, যা আন্তঃসংবেদনশীল প্রক্রিয়া (interoceptive process) শনাক্ত করার সঙ্গে সম্পর্কিত। কাস্তেলানোস একটি নির্দিষ্ট শ্বাস-প্রশ্বাসের বিন্যাস অবলম্বনের পরামর্শ দেন: তিন গণনা করে শ্বাস নেওয়া এবং ছয় গণনা করে ধীরে ধীরে শ্বাস ছাড়া। এই দীর্ঘায়িত নিঃশ্বাস ত্যাগ মস্তিষ্কের উদ্বেগ কেন্দ্র অ্যামিগডালাকে (amygdala) শিথিল করতে পরিচিত এবং এর অ্যানালজেসিক বা ব্যথা উপশমকারী বৈশিষ্ট্যও রয়েছে বলে টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা উল্লেখ করে। অ্যামিগডালা এবং ACC উভয়ই শ্বাস-প্রশ্বাসের চক্রের সঙ্গে সমন্বিতভাবে কাজ করে এবং এই ধীরগতির শ্বাস-প্রশ্বাস উদ্বেগজনিত প্রতিক্রিয়ার তীব্রতা কমাতে সাহায্য করে।

ইউরোপীয় সমাজের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ অবসাদগ্রস্ততার শিকার বলে উদ্বেগ প্রকাশ করে কাস্তেলানোস বলেন যে, জনস্বাস্থ্য রক্ষার তাগিদে শারীরিক সচেতনতা কৌশলগুলিকে বিদ্যালয়ের পাঠ্যক্রমে অন্তর্ভুক্ত করা অপরিহার্য। তিনি গভীর স্নায়ুতন্ত্রের মেরামতের জন্য প্রয়োজনীয় স্নায়ু-বৈজ্ঞানিক অবস্থা হিসেবে 'সিনাপটিক স্থিরতা' (synaptic stillness)-এর ওপর জোর দেন, যা সাধারণ ক্লান্তি থেকে ভিন্ন। সল্ক ইনস্টিটিউটের গবেষকদের কাজও সমর্থন করে যে স্বেচ্ছামূলক শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে সম্পর্কিত অ্যান্টেরিয়র সিঙ্গুলেট কর্টেক্স-পন্স-মেডুলা সার্কিট সক্রিয় হলে উদ্বেগ কমে। কাস্তেলানোসের কাজ দেখায় যে সচেতন শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে আমরা আমাদের অভ্যন্তরীণ জগৎকে সক্রিয়ভাবে পুনর্গঠন করতে পারি, যা মস্তিষ্কের গঠনগত নমনীয়তা (plasticity) ব্যবহার করে আত্ম-যত্নের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে।