月球勘測軌道飛行器相機團隊發現月球羅默隕石坑以北一處22米新鮮撞擊痕跡

操作月球勘測軌道飛行器相機（LROC）的團隊，在2025年11月正式對外公布，他們在月球表面偵測到一個新近形成的撞擊坑。研究人員透過比對2009年12月至2012年12月之後拍攝的影像資料，鎖定了這個被暱稱為「雀斑」的特徵。這個新形成的隕石坑直徑約為22公尺（約72英尺），精確地坐落在古老的羅默隕石坑（Römer crater）正北方。

這個新近出現的撞擊痕跡最引人注目的特點，在於其極為顯眼的亮度。這種亮度源於撞擊濺射物形成的一系列明亮射線，呈現出獨特的向外輻射的太陽光芒圖案。這些高反照率的物質與周圍較為暗沉、成熟的月壤形成了鮮明的視覺對比，成為近期撞擊事件的明確信號。提供命名的羅默隕石坑，位於月球的東北象限，在風暴洋（Sinus Amoris）的北邊。該隕石坑是以丹麥天文學家奧勒·羅默（Ole Rømer）命名，他在1676年首次對光速進行了定量的測量。

這項科學記錄工作由LROC團隊主導，首席研究員是來自亞利桑那州立大學地球與太空探索學院（SESE）的馬克·羅賓森（Mark Robinson）教授。根據2016年的一份報告指出，該團隊在位於亞利桑那州坦佩市的LROC科學操作中心進行作業，他們在LRO任務開始（2009年6月）以來，已經編目了超過200個確認形成於任務期間的撞擊坑。LROC團隊利用前後對比的軌道照片進行時間分析的能力，在這些發現中發揮了關鍵作用，證明了月球表面正在人類可感知的時間尺度上持續發生變化。

記錄這些新鮮的隕石坑，對於精確校準當前對撞擊月球的通量速率估計至關重要。這些數據是未來載人與無人探測任務（包括美國國家航空暨太空總署的阿提米絲計畫，該計畫旨在建立月球表面持續性的人類存在）進行危害緩解與風險評估的基礎。此外，科學家們透過觀察這些明亮射線隨時間的逐漸暗化，可以校準複雜的模型，這些模型是依據隕石坑形態學來推斷其他月球地形年齡的依據。

這種變暗的現象在科學上被定義為太空風化作用。這是一個跨越數千年的持續過程，主要由太陽風粒子轟擊和宇宙射線暴露在無大氣層的天體上所驅動。太空風化作用會導致月球表面隨著時間的推移而變暗並偏紅，這是因為月壤中形成了奈米級的鐵粒子。這個明亮、新鮮隕石坑的存在，突顯了月球環境的動態本質，它不斷地獲得新的表面修飾，與那些明亮濺射物已被風化過程所削弱的古老表面形成了鮮明對比。