LROC Phát Hiện Vết Tích Va Chạm Mới Rộng 22 Mét Ngay Phía Bắc Miệng Núi Lửa Römer

Vào tháng 11 năm 2025, đội ngũ vận hành Máy ảnh Trinh sát Quỹ đạo Mặt Trăng (LROC) đã chính thức công bố việc xác định một miệng hố va chạm mới hình thành gần đây trên bề mặt Mặt Trăng. Các nhà nghiên cứu đã khoanh vùng đặc điểm này, thường được gọi một cách thân mật là 'nốt tàn nhang', thông qua việc so sánh hình ảnh được chụp theo thời gian, đối chiếu giữa dữ liệu thu thập từ tháng 12 năm 2009 và một thời điểm sau tháng 12 năm 2012. Kết quả cho thấy miệng hố mới này có đường kính khoảng 22 mét, tương đương 72 feet, và nằm ngay phía bắc của miệng núi lửa Römer đã tồn tại từ trước đó.

Đặc điểm nổi bật nhất của vết sẹo mới này chính là độ sáng rõ rệt của nó. Độ sáng này bắt nguồn từ vật chất bắn ra do va chạm, tạo thành những tia sáng rực rỡ theo một mô hình tỏa ra như ánh mặt trời. Chất liệu có suất phản chiếu cao (high-albedo) này tạo ra sự tương phản thị giác sắc nét với lớp đất đá Mặt Trăng (regolith) sẫm màu và già cỗi hơn xung quanh, đóng vai trò là dấu hiệu rõ ràng cho thấy một sự kiện va chạm tương đối gần đây. Miệng núi lửa Römer, nơi cung cấp tên gọi cho khu vực này, tọa lạc ở góc phần tư phía đông bắc của Mặt Trăng, phía bắc Sinus Amoris. Miệng núi lửa này được đặt theo tên nhà thiên văn học người Đan Mạch Ole Rømer, người đã thực hiện những phép đo định lượng đầu tiên về tốc độ ánh sáng vào năm 1676.

Công tác ghi chép khoa học này được dẫn dắt bởi nhóm LROC, dưới sự chỉ đạo của Điều tra viên Chính Mark Robinson, một giáo sư tại Trường Khám phá Trái Đất và Không gian (SESE) thuộc Đại học Bang Arizona. Theo một báo cáo năm 2016, đội ngũ này, làm việc tại Trung tâm Điều hành Khoa học LROC ở Tempe, Arizona, đã lập danh mục hơn 200 miệng hố va chạm được xác nhận hình thành trong suốt thời gian hoạt động của sứ mệnh LRO, vốn bắt đầu từ tháng 6 năm 2009. Khả năng phân tích theo thời gian của nhóm LROC, sử dụng các bức ảnh quỹ đạo chụp trước và sau, đã chứng tỏ vai trò then chốt trong những khám phá này, qua đó cho thấy bề mặt Mặt Trăng đang thay đổi tích cực trong thang thời gian của con người.

Việc ghi lại những miệng hố mới này có ý nghĩa vô cùng quan trọng để tinh chỉnh các ước tính hiện tại về tốc độ dòng chảy va chạm đang tác động lên Mặt Trăng. Dữ liệu này là nền tảng cho việc giảm thiểu mối nguy hiểm và đánh giá rủi ro cho các dự án thám hiểm có người lái và robot trong tương lai, bao gồm cả chương trình Artemis của NASA, nhằm mục đích thiết lập sự hiện diện bền vững trên bề mặt Mặt Trăng. Hơn nữa, việc quan sát sự mờ dần dần của những tia sáng rực rỡ này cho phép các nhà khoa học hiệu chỉnh các mô hình tinh vi được sử dụng để xác định niên đại của các địa hình Mặt Trăng khác dựa trên hình thái miệng hố.

Hiện tượng tối màu này được định nghĩa về mặt khoa học là sự phong hóa không gian (space weathering), một quá trình liên tục kéo dài hàng thiên niên kỷ, được thúc đẩy bởi sự bắn phá của các hạt gió Mặt Trời và phơi nhiễm tia vũ trụ trên các thiên thể không có khí quyển. Sự phong hóa không gian khiến bề mặt Mặt Trăng sẫm màu và ngả đỏ hơn theo thời gian do sự hình thành các hạt sắt pha nano bên trong lớp đất đá. Sự tồn tại của miệng hố tươi sáng, mới này nhấn mạnh bản chất năng động của môi trường Mặt Trăng, nơi liên tục tiếp nhận những thay đổi bề mặt mới, đối lập với những bề mặt cũ hơn nơi vật liệu bắn ra sáng màu đã bị quá trình phong hóa này làm dịu đi.