LROC обнаружила свежий 22-метровый кратер к северу от лунного кратера Рёмер

В ноябре 2025 года команда, управляющая камерой Лунного разведывательного орбитального аппарата (LROC), официально объявила об обнаружении недавно образовавшегося ударного кратера на поверхности Луны. Исследователи выделили этот объект, который в обиходе называют «веснушкой», путем сравнения снимков, полученных в период с декабря 2009 года по более позднюю дату после декабря 2012 года. Диаметр вновь обнаруженного кратера составляет приблизительно 22 метра, или около 72 футов. Он расположен непосредственно к северу от более старого и уже известного кратера Рёмер.

Самой поразительной чертой этого нового образования является его выраженная яркость. Она обусловлена выброшенным при ударе материалом, который сформировал ослепительные лучи, расходящиеся в виде характерного солнечного узора. Этот высокоотражающий материал резко контрастирует с более темным, зрелым лунным реголитом, окружающим его, что служит неоспоримым свидетельством относительно недавнего столкновения. Кратер Рёмер, давший название этой области, находится в северо-восточном квадранте Луны, к северу от Sinus Amoris. Он назван в честь датского астронома Оле Рёмера, который в 1676 году впервые провел количественные измерения скорости света.

Научное документирование этих явлений возглавляет команда LROC под руководством главного исследователя Марка Робинсона, профессора Школы Земли и космических исследований (SESE) Университета штата Аризона. Согласно отчету за 2016 год, команда, работающая из Научного операционного центра LROC в Темпе, штат Аризона, уже каталогизировала более 200 ударных кратеров, образовавшихся за время работы миссии LRO, которая стартовала в июне 2009 года. Способность команды LROC проводить темпоральный анализ с использованием орбитальных фотографий «до» и «после» оказалась решающей для этих открытий, доказывая, что поверхность Луны активно меняется в масштабах, сопоставимых с человеческой жизнью.

Документирование этих свежих кратеров имеет критическое значение для уточнения современных оценок скорости ударного потока, бомбардирующего Луну. Эти данные являются фундаментом для смягчения угроз и оценки рисков при планировании будущих пилотируемых и роботизированных миссий, включая программу НАСА «Артемида», целью которой является создание постоянного присутствия на лунной поверхности. Более того, наблюдение за постепенным потускнением этих ярких лучей позволяет ученым калибровать сложные модели, используемые для датировки других лунных ландшафтов на основе морфологии кратеров.

Это явление потускнения научно определяется как космическое выветривание. Это непрерывный процесс, длящийся тысячелетия, который вызывается бомбардировкой солнечным ветром и воздействием космических лучей на тела без атмосферы. Космическое выветривание со временем приводит к потемнению и покраснению лунной поверхности из-за образования нанофазных частиц железа в реголите. Наличие этого яркого, свежего кратера подчеркивает динамичную природу лунной среды, которая постоянно приобретает новые поверхностные модификации, резко контрастируя со старыми участками, где яркие выбросы уже были приглушены этим процессом выветривания.