全球壽命延長與健康福祉落差凸顯高齡化挑戰

全球人口結構正經歷深刻變革，預期壽命持續增長已成普遍現象，多數人預期可活過六十歲。然而，壽命的延長並未等比例轉化為生活品質的提升，凸顯「預期壽命」與「預期健康壽命」（Healthy Life Expectancy, HALE）之間差距擴大。國際研究指出，全球平均而言，人們在延長的生命中，約有近十年（9.6年）的時間可能在與疾病和失能的抗爭中度過，這對個人福祉與社會資源構成嚴峻考驗。

健康福祉的分配極不均勻，尤其在不同收入國家間差異顯著。預計到2050年，全球超過六成的高齡人口將集中於低收入和中等收入國家，這意味著社會經濟地位的差異將直接形塑老年時期的生活品質。生物學上，老化被定義為細胞與分子層面的損害累積，導致生理與認知能力的漸進衰退。儘管如此，公共政策在決定老年生活品質上扮演關鍵角色，其影響力甚至超越單純的人口結構變化。

世界衛生組織（WHO）已將2021年至2030年定為「健康老齡化行動十年」，旨在透過協調一致的全球行動，將額外的壽命轉化為充實的年歲。此十年計畫的核心目標之一，便是要對抗年齡歧視，並推動建立支持性的社區環境。健康老齡化的實現，仰賴於多面向的環境因素，包括可及的居住空間、便利的交通網絡，以及均衡飲食與規律運動等健康生活習慣的推廣。

國際社會正積極透過多邊合作應對此一趨勢，例如在馬德里等地舉行的論壇，便聚焦於如何運用人工智慧（AI）與生物科技等前沿技術，來優化老年照護與健康管理。WHO的行動綱領明確指出四個關鍵行動領域，涵蓋改變對衰老的觀念、確保社區賦能、提供以人為本的綜合性基層醫療與長期照護，以及為需要長期照護者提供服務。這些跨部門的努力，旨在確保老年人能夠在有尊嚴、有自主權的狀態下，持續參與家庭與社會生活，從而將人口老齡化的趨勢，轉化為社會發展的契機。