Sứa Ma Khổng Lồ *Stygiomedusa gigantea* Bất Ngờ Xuất Hiện Ở Độ Sâu Nông Hơn

Loài sứa ma khổng lồ, có tên khoa học là *Stygiomedusa gigantea*, tiếp tục là một trong những bí ẩn của đại dương sâu thẳm, vốn chỉ được ghi nhận khoảng 126 lần kể từ năm 1910. Sinh vật khổng lồ thuộc họ Ulmaridae này, loài duy nhất trong chi *Stygiomedusa*, được biết đến với thân hình chuông có đường kính vượt quá một mét và bốn cánh tay dẹt có thể dài hơn mười mét. Các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu Thủy cung Vịnh Monterey (MBARI) đã sử dụng các phương tiện điều khiển từ xa (ROV) để thu thập dữ liệu về những lần xuất hiện không thường xuyên này.

Những quan sát hiếm hoi đã giúp làm sáng tỏ các đặc điểm độc đáo của loài, chẳng hạn như việc nó sử dụng các cánh tay dài để bao bọc con mồi, chủ yếu là cá nhỏ và động vật giáp xác, thay vì dựa vào các tế bào chích. Tuy nhiên, các phát hiện gần đây đang thách thức những giả định cố hữu về phạm vi phân bố độ sâu của *Stygiomedusa gigantea*, vốn trước đây được cho là chỉ sinh sống trong khoảng từ 1.000 đến 3.000 mét dưới mặt nước. Các lần nhìn thấy mới, đặc biệt là ở các vĩ độ nam cao, cho thấy một phạm vi hoạt động rộng hơn đáng kể.

Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí *Polar Research* đã ghi nhận các cuộc chạm trán ngoài khơi Bán đảo Nam Cực ở độ sâu chỉ từ 80 đến 280 mét, được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu sử dụng tàu ngầm từ tàu *Viking Octantis* của Viking Expeditions. Giả thuyết được đưa ra là sự biến đổi theo mùa ở Nam Cực có thể đẩy con mồi lên gần bề mặt hơn, kéo theo loài sứa săn mồi này di chuyển theo. Những lần xuất hiện ở vùng nước nông hơn này cung cấp một góc nhìn mới về hành vi sinh thái của một trong những động vật không xương sống săn mồi lớn nhất thế giới.

Bên cạnh vai trò là kẻ săn mồi chính, sứa ma khổng lồ còn được công nhận về tầm quan trọng sinh thái như một vi môi trường sống di động. Một ví dụ nổi bật là quan sát tại Vịnh California, nơi loài cá *Thalassobathia pelagica* được ghi nhận sử dụng phần chuông của sứa làm nơi trú ẩn, cho thấy một mối quan hệ tương hỗ có thể giúp vật chủ loại bỏ ký sinh trùng. Phạm vi phân bố của loài sứa này rất rộng, bao phủ hầu hết các đại dương trên toàn cầu, ngoại trừ Bắc Băng Dương.

Loài *Stygiomedusa gigantea* còn sở hữu một đặc điểm sinh sản khác thường: chúng được cho là loài sứa duy nhất được biết đến đẻ con thay vì đẻ trứng, với con non phát triển trong cơ thể mẹ trước khi được giải phóng qua miệng. Thêm vào sự bí ẩn, sứa ma khổng lồ phát ra ánh sáng màu đỏ cam nhạt thông qua hiện tượng phát quang sinh học khi có ánh sáng khả kiến, mặc dù mục đích chính xác của việc phát sáng này vẫn chưa được xác định rõ. Những dữ liệu mới về độ sâu và hành vi sinh thái này cung cấp thông tin quan trọng cho các nhà quản lý tài nguyên về sức khỏe đại dương. Việc tiếp tục sử dụng các ROV tiên tiến của MBARI, hoạt động gần Hẻm núi Monterey sâu 4.000 mét, sẽ là chìa khóa để giải mã thêm những bí ẩn về sinh vật này.