Bò Veronika ở Áo Thể Hiện Khả Năng Sử Dụng Công Cụ Đa Năng, Thách Thức Nhận Thức Về Gia Súc

Một nghiên cứu thực nghiệm đã xác nhận trường hợp đầu tiên về việc sử dụng công cụ linh hoạt ở một con bò, một phát hiện thách thức những giả định lâu đời về trí thông minh của gia súc. Công trình này, được công bố trên tạp chí Current Biology vào ngày 19 tháng 1 năm 2026, mở rộng phạm vi các loài động vật được ghi nhận có khả năng này, vốn trước đây chủ yếu giới hạn ở các loài linh trưởng và một số loài khác.

Veronika, một con bò Nâu Thụy Sĩ 13 tuổi đang sống tại Nötsch im Gailtal, Áo, đã thể hiện khả năng nhận thức độc đáo này. Cô bò không được nuôi để lấy thịt hay sữa mà được chủ trang trại hữu cơ Witgar Wiegele nuôi dưỡng như một thành viên trong gia đình, một môi trường được các nhà nghiên cứu cho là đã giúp các khả năng nhận thức tiềm ẩn của nó phát triển. Chủ nhân của cô đã nhận thấy Veronika thỉnh thoảng nhặt que củi để tự gãi, một hành vi mà ông Wiegele mô tả là cho thấy sự tò mò và tình cảm của cô bò.

Nghiên cứu do các nhà khoa học từ Đại học Thú y Vienna dẫn đầu, bao gồm nhà sinh vật học nhận thức Antonio Osuna-Mascaró và Alice Auersperg, đã tiến hành các thử nghiệm hành vi có hệ thống. Veronika đã tự phát sử dụng các vật thể, ban đầu là que củi, sau đó là một chiếc bàn chải sàn, để tự gãi. Trong các thử nghiệm được kiểm soát, các nhà nghiên cứu đã trình bày chiếc bàn chải sàn theo nhiều hướng ngẫu nhiên và ghi lại lựa chọn của cô bò. Các nhà nghiên cứu đã chứng kiến 76 trường hợp sử dụng công cụ trong bảy phiên thử nghiệm, cho thấy khả năng này không phải là ngẫu nhiên.

Điều quan trọng, Veronika thể hiện khả năng sử dụng công cụ đa năng bằng cách lựa chọn chiến lược phần nào của chiếc bàn chải để sử dụng. Cô bò dùng đầu có lông cứng để cọ xát những vùng da dày và rộng như lưng, thực hiện các chuyển động mạnh mẽ. Ngược lại, khi nhắm vào những khu vực nhạy cảm hơn như bụng hoặc bầu vú, cô chuyển sang sử dụng phần tay cầm nhẵn, thực hiện các thao tác chậm rãi, cẩn thận và được kiểm soát cao hơn. Sự thao tác có chủ đích này đối với các tính năng khác nhau của một vật thể cho các chức năng riêng biệt là cực kỳ hiếm, trước đây chỉ được ghi nhận thuyết phục bên ngoài loài người ở tinh tinh.

Phát hiện này làm dấy lên những suy ngẫm về nhận thức của gia súc, một loài vật mà con người đã chung sống hàng thiên niên kỷ chủ yếu vì mục đích sản xuất. Ông Osuna-Mascaró lưu ý rằng điều này cho thấy gia súc có tiềm năng đổi mới trong việc sử dụng công cụ mà con người đã bỏ qua trong hàng nghìn năm. Các nghiên cứu sâu hơn về nhận thức của gia súc, vốn thường bị đánh giá thấp, đang được khuyến khích sau khám phá này.