Nghiên cứu Northwestern: Tín hiệu Âm thanh Mục tiêu Tăng Cường Giải Quyết Vấn Đề Sáng Tạo Trong Giấc Ngủ REM

Các nhà khoa học thần kinh tại Đại học Northwestern đã công bố nghiên cứu cho thấy khả năng điều chỉnh nội dung giấc mơ thông qua tín hiệu âm thanh được nhắm mục tiêu trong giai đoạn ngủ REM (chuyển động mắt nhanh) có thể thúc đẩy đáng kể khả năng giải quyết vấn đề sáng tạo. Nghiên cứu này, được công bố trên tạp chí Neuroscience of Consciousness vào ngày 5 tháng 2 năm 2026, cung cấp bằng chứng nhân quả về vai trò của giấc mơ REM trong việc thúc đẩy sự đổi mới tư duy.

Trong thí nghiệm, các tình nguyện viên được giao những câu đố đòi hỏi giải pháp mới lạ, chẳng hạn như bài toán sắp xếp bốn cây sao cho chúng cách đều nhau. Mỗi câu đố được gán với một tín hiệu âm thanh cụ thể. Khi các nhà nghiên cứu xác nhận điện sinh lý rằng người tham gia đang ở trong giai đoạn ngủ REM, họ phát các đoạn âm thanh tương ứng với những vấn đề chưa được giải quyết, sử dụng kỹ thuật kích hoạt lại trí nhớ có mục tiêu (Targeted Memory Reactivation - TMR) để "kích hoạt" các vấn đề đó trong tâm trí người đang mơ.

Kích hoạt có mục tiêu này đã tác động thành công đến nội dung giấc mơ, với 75% số người tham gia báo cáo có những giấc mơ kết hợp các yếu tố của các câu đố đã được kích hoạt. Một số người tham gia thậm chí còn báo cáo tương tác với các gợi ý trong mơ, như việc hỏi một nhân vật trong mơ để được giúp đỡ. Kết quả vào sáng hôm sau cho thấy sự cải thiện đáng kể trong khả năng giải quyết vấn đề ở nhóm có giấc mơ liên quan đến câu đố được kích hoạt, với 40% giải được bài toán, so với chỉ 20% ở nhóm đối chứng.

Karen Konkoly, tác giả chính của nghiên cứu, nhấn mạnh rằng phát hiện này cung cấp "bằng chứng nhân quả sơ bộ rằng những giấc mơ trong giai đoạn REM có thể thúc đẩy việc giải quyết vấn đề sáng tạo." Nhà khoa học thần kinh nhận thức John Kounios từ Đại học Drexel, người không tham gia nghiên cứu, nhận định những phát hiện này là "thú vị," mặc dù nghiên cứu có quy mô mẫu nhỏ là 20 người tham gia. Ông Kounios, chuyên gia về cơ sở thần kinh của sự sáng tạo, cho rằng nghiên cứu này gợi ý rằng giấc ngủ có thể là "cách mạnh mẽ nhất để tăng cường sự sáng tạo."

Mặc dù nhóm nghiên cứu ghi nhận những hạn chế về kích thước mẫu, họ khẳng định việc tác động chiến lược đến tâm trí đang ngủ có thể là một công cụ mạnh mẽ, không xâm lấn để nâng cao sự sáng tạo. Các đồng tác giả khác của nghiên cứu Northwestern bao gồm Daniel Morris, Kaitlyn Hurka và Alysiana Martinez. Sự kết hợp giữa việc kích hoạt các mạng lưới liên kết tự do hơn trong REM và vai trò của giấc ngủ trong việc củng cố trí nhớ có thể giải thích cơ chế đằng sau sự xuất hiện của những ý tưởng mới sau khi nghỉ ngơi.