Екіпаж Artemis II встановив рекорд дальності польоту від Землі

У понеділок, 6 квітня 2026 року, екіпаж місії Artemis II досяг історичного рубежу, офіційно перевершивши рекорд дальності польоту людини від Землі, встановлений місією «Аполлон-13» у квітні 1970 року. Ця подія відбулася під час виконання маневру прольоту повз Місяць на борту космічного корабля «Оріон», побудованого компанією Lockheed Martin.

Місія, що стартувала в середу, 1 квітня 2026 року, з Космічного центру імені Кеннеді (майданчик 39B), є критично важливим випробуванням апаратури перед майбутніми висадками на супутник Землі. NASA планує здійснити місію Artemis III біля південного полюса Місяця до 2028 року. Екіпаж складається з чотирьох астронавтів: командира Ріда Вайзмана, пілота Віктора Гловера, спеціалістки місії Крістіни Кох (перша жінка, що облетіла Місяць) та спеціаліста місії Джеремі Гансена від Канадського космічного агентства (CSA) (перший канадець у такому польоті).

Екіпаж увійшов у сферу гравітаційного впливу Місяця о 12:41 за східним часом у понеділок. Попередній рекорд дальності, встановлений «Аполлоном-13», становив 400 171 кілометр (248 655 миль). Фахівці NASA прогнозували, що «Оріон» досягне максимальної відстані приблизно у 406 773 кілометри (252 757 миль) о 19:05 за східним часом, офіційно оновивши цей показник. Під час кульмінаційного прольоту, який тривав близько шести годин, астронавти наблизилися до місячної поверхні на відстань приблизно 6 500 кілометрів (4 070 миль).

Під час прольоту екіпаж провів важливі наукові спостереження та зафіксував зображення зворотного боку Місяця. Крістіна Кох зазначила, що «Місяць, який ми бачимо, зовсім не той місяць, який ви бачите із Землі», підкреслюючи деталізацію рельєфу. Критичним моментом став приблизно 40-хвилинний плановий сеанс радіомовчання, коли Місяць повністю заблокував прямий зв'язок із Наземною мережею далекого космічного зв'язку NASA. Директор польоту Джадд Фрілінг наголосив, що головний пріоритет NASA — збір даних для валідації систем корабля «Оріон».

Місія, що стала першим пілотованим польотом до Місяця за 53 роки, не обійшлася без технічних викликів: екіпаж зіткнувся з несправністю бортового туалету. Інженери застосували нетрадиційне рішення, спрямувавши сонячне світло на замерзлу ділянку трубопроводу для розморожування засмічення, що дозволило частково відновити функціональність системи. Загальна тривалість місії запланована приблизно на десять днів, а завершення очікується приводненням капсули «Оріон» у Тихому океані 10 квітня 2026 року. Цей політ слугує життєво важливим тестом для теплозахисного екрана «Оріона» під час повернення в атмосферу Землі.