Gemini South відзначає 25-річчя новим зображенням туманності Метелик

Обсерваторія Gemini South, що оперує 8,1-метровим телескопом на горі Серро Пачон у Чилійських Андах, відзначила 25-ту річницю свого «Першого Світла», яке відбулося у листопаді 2000 року. Ця подія ознаменувала завершення роботи Міжнародної обсерваторії Gemini. На честь цієї дати обсерваторія, якою керує Національний науковий фонд США (NSF) через NOIRLab, організувала конкурс зображень, у якому студенти з приймаючих громад Чилі обрали для зйомки туманність Метелик (NGC 6302).

Туманність Метелик, також відома як NGC 6302 або Туманність Жук, розташована у сузір'ї Скорпіона на відстані від 2 500 до 3 800 світлових років. Нове зображення, отримане Gemini South наприкінці 2025 року, демонструє складну біполярну структуру, де червоний колір відповідає іонізованому водню, а яскраво-синій вказує на іонізований кисень. Це зображення контрастує з даними, отриманими телескопом Габбл у 2009 році, де червоний колір позначав іонізований азот. Деталізація дозволяє поглибити розуміння космічної еволюції, оскільки елементи, викувані в таких туманностях, стають будівельним матеріалом для майбутніх зірок і планет.

Ця планетарна туманність сформувалася приблизно 2 000 років тому, коли зірка-попередник, яка колись була червоним гігантом із діаметром приблизно в 1000 разів більшим за Сонце, викинула свої зовнішні шари. Повільніший зовнішній шар сформував темний екваторіальний диск, який зараз видно як темну смугу, що перетинає туманність. За цим послідував швидкий зоряний вітер, що рухався зі швидкістю понад три мільйони кілометрів на годину, який перпендикулярно сформував газ, створюючи «крила» туманності, розмах яких сягає понад два світлових роки.

У центрі туманності знаходиться білий карлик — залишок зірки, поверхнева температура якого перевищує 250 000 градусів Цельсія. Інтенсивне тепло від цього залишку іонізує викинуті гази, змушуючи туманність світитися. Ця центральна зірка зараз має масу близько 0,64 сонячної маси, що свідчить про те, що початкова зірка була досить масивною. Її кінцева стадія еволюції може бути подібною до долі нашого Сонця приблизно через 5 мільярдів років.

Телескоп Gemini South є однією з двох 8,1-метрових установок Міжнародної обсерваторії Gemini; його близнюк, Gemini North, розташований на Гаваях на Мауна-Кеа. Спільна робота цих телескопів забезпечує безперервне спостереження за небом з обох півкуль. Завдяки адаптивній оптиці, що компенсує атмосферну турбулентність, Gemini South створює зображення з високою роздільною здатністю. Ця річниця вшановує наукові досягнення та надихає наступне покоління астрономів у країнах-учасницях партнерства, серед яких Бразилія, Канада, Чилі, Аргентина та Південна Корея.