Науковці з Інституту Рослін при Единбурзькому університеті досягли значного прориву, вивівши поголів'я свиней, яке демонструє стійкість до класичної чуми свиней (КЧС). Ця хвороба залишається серйозною загрозою для свинарства у всьому світі, спричиняючи значні економічні втрати, які, за оцінками, можуть сягати мільярдів доларів щорічно, особливо в Азії та Латинській Америці. Розробка ефективних методів профілактики є питанням першочергової важливості для забезпечення продовольчої безпеки.
Дослідницька команда успішно втрутилася у структуру білка, критично важливого для реплікації вірусу КЧС. Застосовуючи передові методи генного редагування, вчені змогли змінити генетичний код тварин, зробивши їх нечутливими до інфекції. У контрольних випробуваннях, генетично модифіковані особини залишалися повністю захищеними після контакту з вірусом, тоді як незмінені тварини демонстрували повне зараження, що підтверджує глибоке розуміння механізмів взаємодії вірусу та господаря.
Цей науковий здобуток пропонує життєздатну стратегію запобігання хворобам, яка потенційно може суттєво зменшити витрати, пов'язані з масовою вакцинацією та необхідністю утилізації інфікованих тварин. Класична чума свиней є висококонтагіозним вірусним захворюванням, що характеризується високою летальністю та геморагічним діатезом, і підлягає реєстрації у Всесвітній організації охорони здоров'я тварин (WOAH).
Подібні технології, зокрема CRISPR-Cas9, вже довели свою ефективність у боротьбі з іншими вірусними недугами тварин, як-от вірус синдрому репродуктивного та респіраторного захворювання свиней (PRRSV). Це підкреслює, що генне редагування стає потужним інструментом для формування більш стійкого та передбачуваного аграрного майбутнього. Здатність науки вносити точні корективи у біологічні системи відкриває шлях до гармонізації виробництва з потребами здоров'я популяцій, дозволяючи фермерам зосередитися на сталому розвитку.