Edinburgh Üniversitesi Roslin Enstitüsü'ndeki bilim insanları, küresel domuz popülasyonlarını tehdit eden son derece bulaşıcı bir hastalık olan Klasik Domuz Vebası'na (CSF) karşı dirençli domuzlar geliştirdi. Bu çığır açan başarı, gen düzenleme teknolojisinin hayvancılık sağlığını ve sürdürülebilirliğini iyileştirme potansiyelini gözler önüne seriyor ve küresel gıda güvenliği için bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.
Araştırma ekibi, CSF virüsünün çoğalması için kritik öneme sahip bir protein olan DNAJC14'ü hedef aldı. Bilim insanları, virüsün domuz hücrelerine girdikten sonra kendini kopyalamasında kilit rol oynayan bu proteinin üretiminden sorumlu gende hassas bir değişiklik gerçekleştirdi. Bu genetik müdahale, virüsün hücre içinde çoğalmasını etkili bir şekilde engelledi. Deney sonuçları, virüse maruz kalan genetik olarak düzenlenmemiş kontrol domuzlarının hastalığın tipik belirtilerini gösterirken, genetik olarak düzenlenmiş hayvanların herhangi bir sağlık sorunu yaşamadan tamamen dirençli kaldığını ortaya koydu. Ayrıca, bu genetik değişikliğin hayvanların genel sağlığı veya verimliliği üzerinde olumsuz bir etki yaratmadığı da doğrulandı.
CSF, özellikle Asya ve Latin Amerika'daki domuz çiftçiliği için ciddi bir ekonomik tehdit oluşturmaya devam ediyor. Hastalığın kontrolü, maliyetli aşılama programları ve uluslararası ticaret kısıtlamaları gerektiriyor. İngiltere'de şu anda CSF mevcut olmasa da, geçmiş salgınlar 75.000 domuzun itlaf edilmesine neden olmuştu. Bu yeni gelişme, hastalığın önlenmesi için umut verici bir strateji sunarak, gelecekte aşılama ve itlaf masraflarını düşürme potansiyeli taşıyor.
Roslin Enstitüsü grup liderlerinden Dr. Christine Tait-Burkard, bu virüsün hayvan refahı ve üretkenlik üzerindeki ciddi etkisine dikkat çekti. Çalışmaya katılan Roslin Enstitüsü'nden Dr. Simon Lillico ise bu araştırmanın, gen düzenlemenin hayvan sağlığını iyileştirme ve sürdürülebilir tarımı destekleme konusundaki artan potansiyelini vurguladığını belirtti. Bu tür hassas müdahalelerle, çiftçilik topluluklarının karşılaştığı zorluklara karşı daha sağlam bir yapı inşa etme fırsatı doğuyor.