На станции Амундсен-Скотт, расположенной в центре Антарктиды, 1 января 2026 года состоялась ежегодная церемония по установке нового маркера географического Южного полюса. Эта процедура необходима для компенсации постоянного смещения ледникового щита, на котором базируется американская исследовательская станция. Ледяной массив, находящийся на высоте 2835 метров над уровнем моря, дрейфует в направлении моря Уэдделла со скоростью приблизительно 10 метров в год.
January 1st marks the annual changing of the geographic marker at the South Pole. This means mine now gets to take up residence in the station display case housing markers going back decades. Thank you for your service 🫡 (and for the interference fits holding up!)
Ежегодное перемещение этого символического ориентира, которое проводится с 1959 года, наглядно демонстрирует динамику ледяного покрова даже в точке пересечения оси вращения Земли. Станция, управляемая Национальным научным фондом США (NSF) в рамках Программы США в Антарктике (USAP), является самым южным круглогодичным исследовательским центром на планете. После завершения церемонии маркер предыдущего года, часто выполненный в виде фигурного столба, извлекается и помещается в специальный стеклянный шкаф внутри комплекса для сохранения истории исследований.
Современная структура станции была введена в эксплуатацию в 2008 году, заменив прежний геодезический купол для лучшего противостояния накоплению снега и суровым условиям. Эта необходимость ежегодной калибровки подчеркивает, что, хотя географический полюс является фиксированной точкой, определяемой осью вращения, он покоится на медленно движущемся ледяном теле. Важно отметить, что данная процедура не связана со смещением магнитного Южного полюса, который, в отличие от географического, является подвижным объектом, дрейфующим на северо-северо-запад со скоростью около 55 километров в год.
Географический полюс, определяемый как 90° южной широты и 0° долготы, служит основой для глобального картографирования. Измерения с помощью GPS, проводимые с 1991 года, подтверждают скорость дрейфа ледника с точностью до 9,98 ± 0,01 метра в год. Исследования на станции Амундсен-Скотт охватывают астрономию, гляциологию и атмосферные науки, используя уникальную чистоту воздуха и отсутствие светового загрязнения. Станция, основанная в ноябре 1956 года в рамках операции «Deep Freeze» к Международному геофизическому году, названа в честь Руаля Амундсена и Роберта Скотта, достигших полюса в 1911 году.
В зимний период на станции остается около 50 человек, а летом их число достигает 150, что требует сложной логистики, включая ежегодные воздушные перевозки с базы Мак-Мердо. Эта ежегодная смена маркера, часто сопровождаемая символической передачей американского флага от старой отметки к новой, является важным ритуалом для персонала, работающего в условиях шестимесячной полярной ночи и шестимесячного полярного дня. Вся эта деятельность на самой южной точке планеты демонстрирует постоянное взаимодействие между научными изысканиями и фундаментальными силами природы.
