Щенки исчезающего вида лисицы Сан-Хоакин выживают на территории кампуса CSUB

На территории кампуса Калифорнийского государственного университета в Бейкерсфилде (CSUB) успешно выживают щенки находящейся под угрозой исчезновения калифорнийской лисицы Сан-Хоакин (Vulpes macrotis mutica). Этот факт подчеркивает важность городской среды как убежища для данного вида, ареал которого исторически охватывал обширные травянистые и пустынные кустарниковые угодья Центральной долины.

Около 90% исторической среды обитания этого подвида лисицы было замещено сельским хозяйством, урбанизацией и энергетическим развитием, включая добычу нефти. В результате популяция сегодня ограничена лишь несколькими участками пригодной среды обитания на юге Центральной долины. Лисицы Сан-Хоакин — самые маленькие лисы в Северной Америке, весящие до 5 фунтов во взрослом состоянии, и они ведут преимущественно ночной образ жизни, используя норы для защиты от дневной жары и хищников, таких как койоты. Исследования, проведенные в 2025 году, подтвердили наличие нескольких выводков, что свидетельствует о способности подвида к адаптации, несмотря на серьезную фрагментацию среды обитания и хищничество.

Профессор биологии доктор Анти Лёйер и ее исследовательская группа получили грант в размере 8 500 долларов США от Национального фонда охраны дикой природы (National Wildlife Federation) и Mutual of Omaha's Wild Kingdom. Финансирование, начавшееся в июне и рассчитанное на шесть месяцев, направлено на изучение популяции лисиц на территории кампуса и вдоль пойм реки Керн. Исследователи используют неинвазивный метод анализа ДНК фекалий (скат) для картирования расположения нор и охотничьих угодий, что позволит получить более детальную информацию о численности популяций и использовании пойм реки Керн в качестве коридора связи между изолированными группами.

Конечная цель проекта — разработка плана сохранения среды обитания, который будет интегрирован в Генеральный план CSUB и представлен Городскому совету Бейкерсфилда. Этот план призван влиять на городское планирование при новом строительстве, обеспечивая более безопасные коридоры для лисиц. Доктор Лёйер отмечает, что защита только университетской популяции недостаточна для долгосрочного выживания вида, поскольку изоляция популяций может привести к инбридингу и снижению генетического разнообразия. Ранее обеспокоенность студентов и преподавателей CSUB по поводу мер борьбы с грызунами, угрожавших лисицам, привела к созданию студенческого общества по защите этих животных.