Avistamentos de Tūī Leucístico em Ōhiwa Sublinham Sucesso de Esforços de Conservação

A recente observação de um tūī com plumagem branca, uma ocorrência rara, na área de Waiotahe, na região oriental de Bay of Plenty, tem despertado o interesse público. Esta ave singular exibe leucismo, uma condição genética que resulta na ausência de pigmentação nas penas, conferindo-lhe a coloração pálida distintiva. Pesquisadores confirmaram a existência de, no mínimo, três indivíduos de tūī leucístico na localidade, um dado que sugere a eficácia dos programas de proteção genética implementados na zona.

A presença destas aves únicas é interpretada como um indicador positivo do trabalho de conservação realizado pelo Ōhiwa Headland Sanctuary Trust. O esforço de controlo intensivo de predadores, que abrange uma área de 1900 hectares, tem demonstrado benefícios ecológicos substanciais desde o início das atividades de proteção em 2016. Esta gestão de predadores envolve o uso de 26 armadilhas DoC 200 para furões, sete linhas de túneis de rastreamento de roedores e 67 estações de isco para ratos, além de operações semanais de fumigação de tocas de coelho com Magtoxin desde o final de dezembro de 2023.

Como resultado direto destas ações, espécies como o melro-de-asa-vermelha (bellbird), o pinguim-azul-pequeno e o falcão estão a regressar ao santuário continental, sinalizando uma recuperação da biodiversidade. As reduções drásticas nas populações de gambás (possums) permitiram uma regeneração notável do dossel das árvores nativas, fator crucial para a sustentação da fauna local. Em particular, as árvores de kohekohe estão a florescer novamente a partir dos seus troncos e ramos, fornecendo uma fonte essencial de néctar para aves nectarívoras como o tūī.

Esta recuperação da flora é atribuída a um esforço comunitário sustentado e à colaboração estreita com os parceiros locais do Iwi, que reconhecem a importância ecológica da área, tal como as comunidades Māori primitivas que ali estabeleceram um assentamento e o consideravam um cesto de alimentos. O Ōhiwa Headland Sanctuary Trust, uma iniciativa impulsionada pela comunidade que trabalha em conjunto com proprietários de terras, visa restaurar a área do Cabo Ōhiwa para criar um santuário onde as espécies nativas possam prosperar, incluindo aves marinhas como o petrel-de-cara-cinzenta, aves limícolas e aves florestais.

O apoio da comunidade local é um fator notável, exemplificado pela doação de 21.000 dólares por um residente para a compra de 100 armadilhas DOC 200. O trabalho de controlo de pragas está a ser expandido, com planos para incluir mais 1100 hectares nos próximos três anos para criar uma zona de amortecimento maior e atingir uma densidade zero de gambás em toda a área oriental de Ōhiwa. Adicionalmente, o envolvimento comunitário estende-se ao plantio de árvores nativas, com mais de 1150 árvores plantadas nos últimos dois anos através do apoio de organizações como a Trees That Count, visando aumentar o habitat disponível para as populações de aves em crescimento.