Редкие белые туи в Вайотахе как показатель успешного восстановления экосистемы

Недавние наблюдения за редкой особью новозеландского туи (Prosthemadera novaeseelandiae) с признаками лейкизма в районе Вайотахе, Восточный Бей-оф-Пленти, привлекли общественное внимание. Лейкизм — это генетическое нарушение, вызывающее частичную потерю пигментации оперения, при котором пигментные клетки отсутствуют или не мигрируют должным образом, однако, в отличие от альбинизма, глаза сохраняют нормальную окраску. Исследователи подтвердили наличие как минимум трех особей с лейкизмом в этой местности, что служит индикатором успешной генетической защиты популяции в данном ареале.

Новозеландский туи, известный как одна из лучших певчих птиц Океании, появление этих генетически уникальных особей рассматривается как позитивный маркер эффективности природоохранной деятельности, проводимой Обществом заповедника Охива Хедленд (Ōhiwa Headland Sanctuary Trust). С 2016 года на территории заповедника, занимающей 1900 гектаров, ведутся интенсивные работы по контролю за хищниками. Эти меры принесли значительные экологические результаты, включая возвращение на материк таких видов, как колокольчики (bellbirds), малые синие пингвины и соколы.

Деятельность траста с 2016 года сосредоточена на создании сети контроля за вредителями в масштабах ландшафта. Кардинальное сокращение популяций поссумов позволило древесному пологу значительно восстановиться, что критически важно для выживания туи. В частности, деревья кохекохе (kohekohe) начали активно цвести, обеспечивая жизненно важный источник нектара для питающихся им видов. Это восстановление флоры является прямым результатом продолжительных усилий сообщества и тесного сотрудничества с местными партнерами Иви (Iwi).

Наличие нескольких лейкистичных особей демонстрирует, что меры по контролю хищников не только способствуют общему увеличению численности популяции, но и позволяют сохранять редкие генетические признаки. Лейкизм является врожденным состоянием, вызванным мутацией, в отличие от прогрессирующего поседения, связанного с возрастом. Успешное восстановление экосистемы в заповеднике Охива Хедленд служит примером того, как целенаправленные действия, включающие борьбу с инвазивными видами и мониторинг генетического здоровья, приводят к возвращению знаковых видов и стабилизации среды обитания.