Kebiasaan Sehat Terkait Otak yang Tampak Delapan Tahun Lebih Muda, Menurut Riset Universitas Florida

Sebuah temuan dari penelitian Universitas Florida (UF) yang dipublikasikan pada tahun 2025 mengindikasikan bahwa praktik gaya hidup positif dapat secara signifikan memperlambat proses penuaan otak, berpotensi membuat otak tampak hingga delapan tahun lebih muda dibandingkan usia kronologis seseorang.

Riset dua tahun ini menggunakan teknologi pemindaian pencitraan resonansi magnetik (MRI) canggih yang dipadukan dengan algoritma pembelajaran mesin untuk menghitung 'usia otak' pada subjek dewasa paruh baya dan lansia. Faktor-faktor pelindung utama yang berkorelasi kuat dengan laju penuaan otak yang lebih lambat mencakup sikap optimisme yang teguh, pemeliharaan kualitas tidur yang prima, penerapan teknik manajemen stres yang efektif, serta memiliki jaringan dukungan sosial yang kuat. Para peneliti menemukan bahwa partisipan dengan faktor perilaku/psikososial pelindung terbanyak memiliki otak yang tampak hingga delapan tahun lebih muda dibandingkan rekan mereka dengan faktor pelindung paling sedikit. Dr. Kimberly Sibille, seorang Profesor Madya di Departemen Penelitian Penuaan & Geriatri dan Departemen Anestesiologi, Divisi Pengobatan Nyeri di Fakultas Kedokteran UF, menyatakan bahwa perilaku yang mendukung kesehatan ini memberikan manfaat biologis yang bermakna, menegaskan prinsip bahwa "Gaya Hidup adalah obat".

Penelitian ini juga mengidentifikasi faktor-faktor yang diasosiasikan dengan penuaan otak yang lebih cepat, termasuk pengalaman nyeri kronis yang berkelanjutan dan kerentanan akibat kondisi sosial yang kurang menguntungkan. Selain faktor psikososial, menjaga berat badan yang sehat dan menghindari kebiasaan merokok juga terkonfirmasi memberikan kontribusi positif dalam memperlambat kematangan biologis otak. Temuan ini mendukung data yang ada, di mana penelitian lain mengaitkan nyeri kronis dengan disregulasi fisiologis dan neurobiologis yang dikenal sebagai beban alostatik.

Secara terpisah, temuan dari studi independen oleh peneliti di University of Limerick, yang menganalisis data lebih dari 500.000 individu, memberikan dimensi kepribadian pada diskusi kesehatan otak. Analisis tersebut mengaitkan tingkat kesadaran (conscientiousness) dan keterbukaan (extraversion) yang lebih tinggi dengan risiko kematian yang lebih rendah, sementara neurotisisme yang tinggi terbukti meningkatkan risiko mortalitas prematur. Kualitas tidur yang baik, variabel kunci dalam studi UF, juga dikaitkan dalam penelitian lain dengan penurunan gejala depresi dan kecemasan, menegaskan peran vital tidur dalam manajemen stres jangka panjang.

Integrasi antara praktik gaya hidup sehat, manajemen stres psikososial, dan sifat kepribadian yang adaptif membentuk sebuah strategi komprehensif untuk mempertahankan vitalitas neurologis hingga usia lanjut. Keterlibatan kognitif yang beragam, seperti aktivitas kreatif, juga disinyalir mendukung ketahanan otak, setara dengan olahraga atau diet.