नारंगी बौने तारे HD 176986 के पास तीसरे 'सुपर-अर्थ' ग्रह की पुष्टि: खगोलविदों की बड़ी खोज

फरवरी 2026 में, शोधकर्ताओं के एक अंतरराष्ट्रीय दल ने नारंगी बौने तारे HD 176986 के सौर मंडल में तीसरे एक्सोप्लैनेट की खोज की आधिकारिक घोषणा की है, जिसे HD 176986 d नाम दिया गया है। यह तारा प्रणाली पहले से ही दो 'सुपर-अर्थ' श्रेणी के ग्रहों की उपस्थिति के लिए खगोलविदों के बीच जानी जाती थी। इस महत्वपूर्ण वैज्ञानिक उपलब्धि का विस्तृत विवरण 28 जनवरी 2026 को स्पेन के कैनरी द्वीप समूह में स्थित टेड ऑब्जर्वेटरी (Teide Observatory) के वैज्ञानिकों की एक टीम द्वारा सार्वजनिक किया गया।

इस खोज को अंजाम देने के लिए शोधकर्ताओं ने 'रॉकी प्लैनेट्स इन इक्वेटोरियल स्टार्स' (RoPES) कार्यक्रम के अंतर्गत उच्च-सटीकता वाले स्पेक्ट्रोग्राफ HARPS और HARPS-N का प्रभावी ढंग से उपयोग किया। HARPS-N उपकरण रोके डी लॉस मुचाचोस वेधशाला में 3.58-मीटर टेलीस्कोप नाज़ियोनेल गैलीलियो (Telescopio Nazionale Galileo) पर तैनात है। यह चिली की ला सिला वेधशाला में 3.6-मीटर ESO टेलीस्कोप पर लगे प्रसिद्ध HARPS उपकरण का उत्तरी गोलार्ध का समकक्ष है। कैनरी एस्ट्रोफिजिकल इंस्टीट्यूट द्वारा प्रबंधित टेड ऑब्जर्वेटरी को वर्तमान में दुनिया के सबसे अग्रणी खगोलीय अवलोकन केंद्रों में से एक माना जाता है।

तारा प्रणाली HD 176986 हमारी पृथ्वी से लगभग 91 प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित है। इसका मुख्य तारा K2.5V वर्णक्रमीय वर्ग से संबंधित है, जो इसे एक नारंगी बौने तारे के रूप में वर्गीकृत करता है। यह तारा हमारे सूर्य की तुलना में आकार और द्रव्यमान दोनों में छोटा है, जिसका कुल द्रव्यमान सौर द्रव्यमान का लगभग 79% है और इसकी अनुमानित आयु 4.3 अरब वर्ष है। इस तारे का प्रभावी तापमान 4931 केल्विन दर्ज किया गया है। इस प्रणाली में तीसरे पथरीले पिंड की मौजूदगी उस वैज्ञानिक परिकल्पना को बल देती है कि कम द्रव्यमान वाले तारों के चारों ओर सघन और चट्टानी दुनिया वाली ग्रह प्रणालियाँ ब्रह्मांड में काफी आम हैं। K-प्रकार के तारे खगोलविदों के लिए विशेष रुचि का विषय हैं क्योंकि वे G-प्रकार के तारों (जैसे सूर्य) की तुलना में कम हानिकारक आयनकारी विकिरण छोड़ते हैं और मुख्य अनुक्रम पर अधिक लंबे समय तक स्थिर रहते हैं।

नया खोजा गया ग्रह HD 176986 d एक 'सुपर-अर्थ' के रूप में पहचाना गया है, जिसका न्यूनतम द्रव्यमान पृथ्वी के द्रव्यमान से 6.76 गुना अधिक है। यह ग्रह अपने मेजबान तारे की एक परिक्रमा पूरी करने में 61.38 पृथ्वी दिनों का समय लेता है और उससे लगभग 0.28 खगोलीय इकाई (AU) की दूरी पर स्थित है। वैज्ञानिकों ने इसकी सतह का संतुलन तापमान लगभग 90 डिग्री सेल्सियस (363 केल्विन) होने का अनुमान लगाया है। यद्यपि HD 176986 d का तापमान जीवन के अनुकूल होने के लिए बहुत अधिक है, फिर भी यह पूरी प्रणाली सौर मंडल के बाहर ग्रहों के निर्माण और उनके विकास की जटिल प्रक्रियाओं को समझने के लिए एक उत्कृष्ट खगोलीय प्रयोगशाला प्रदान करती है।

इस गहन विश्लेषण के दौरान, पहले से ज्ञात दो अन्य ग्रहों के मापदंडों को भी संशोधित और सटीक बनाया गया है। ग्रह HD 176986 b की कक्षीय अवधि 6.49 दिन है, जिसका न्यूनतम द्रव्यमान पृथ्वी का 5.36 गुना और तापमान 694 डिग्री सेल्सियस (767 K) पाया गया है। वहीं, प्रणाली का दूसरा ग्रह HD 176986 c, 16.81 दिनों में अपनी कक्षा पूरी करता है, जिसका न्यूनतम द्रव्यमान 9.75 पृथ्वी द्रव्यमान के बराबर है और तापमान 285 डिग्री सेल्सियस (558 K) है। 18 वर्षों से अधिक समय तक चले 330 रातों के व्यापक डेटा संग्रह ने लंबी कक्षीय अवधि वाले इन ग्रहों की पहचान को संभव बनाया है। इन तीनों पिंडों के सटीक आंकड़े सूर्य से कम द्रव्यमान वाले तारों के इर्द-गिर्द ग्रहों के क्रमिक विकास को समझने के लिए महत्वपूर्ण तुलनात्मक आधार प्रदान करते हैं।