मिस्र की किंग्स घाटी में तमिल ब्राह्मी शिलालेख प्राचीन समुद्री पहुँच की पुष्टि करते हैं

मिस्र की किंग्स घाटी में स्थित थेबन नेक्रोपोलिस के मकबरों के भीतर, शोधकर्ताओं ने तमिल ब्राह्मी, प्राकृत और संस्कृत में लगभग तीस शिलालेखों का दस्तावेजीकरण किया है। ये महत्वपूर्ण अंकन पहली से तीसरी शताब्दी ईस्वी के काल के हैं, और इनका दस्तावेजीकरण वर्ष 2024 और 2025 में पेरिस स्थित फ्रेंच स्कूल ऑफ एशियन स्टडीज (EFEO) की प्रोफेसर शार्लोट श्मिट और लॉज़ेन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर इंगो स्ट्रॉच द्वारा किया गया था। यह खोज रोमन साम्राज्य और प्राचीन तमिलगम के बीच व्यापारिक संबंधों पर प्रकाश डालती है, जो पहले केवल लाल सागर के बंदरगाहों जैसे बेरेनिके से प्राप्त साक्ष्यों से परे है। इन खोजों ने भारतीय महासागर की दुनिया की गतिशीलता को एक नया आयाम दिया है।

एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण शिलालेख में 'சிகை கொற்ன்' (Cikai Koṟraṉ) नाम अंकित है, जिसे एक तमिल व्यापारी के रूप में पहचाना गया है जिसने पाँच मकबरों में आठ बार अपना नाम खुदाया। प्रोफेसर स्ट्रॉच ने इंगित किया कि एक शिलालेख की संरचना, 'Cikai Koṟraṉ - vara kanta' (अर्थात 'சிகை கொற்ன் आया और देखा'), समकालीन ग्रीक शिलालेखों के सूत्र की नकल करती प्रतीत होती है, जो स्थानीय भाषा में साक्षरता का सुझाव देती है। 'कोऱ्ऱन' (अर्थात नेता/राजा) नाम संगम साहित्य के चेर राजा पिट्टांकोऱ्ऱन के नाम की प्रतिध्वनि करता है, जैसा कि *पुरनानूरु* में वर्णित है। यह इंगित करता है कि ये आगंतुक केवल व्यापारी नहीं थे जो माल लेकर आते-जाते थे, बल्कि वे आंतरिक स्थलों की यात्रा करने और स्थानीय प्रथाओं में भाग लेने के लिए पर्याप्त समय तक रुके थे।

कुल तीस शिलालेखों में से बीस तमिल ब्राह्मी में थे, जो इस बात का प्रमाण है कि आगंतुक मुख्य रूप से भारतीय उपमहाद्वीप के दक्षिणी क्षेत्र से आए थे। अन्य तमिल ब्राह्मी नामों में 'கோபான் வரத கந்தன்' (Kopāṉ varata kantan) और 'சாத்தன்' (Cāttaṉ) शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, दस शिलालेख संस्कृत और प्राकृत में पाए गए, जिनमें एक संस्कृत शिलालेख में क्षहरात राजा के दूत का उल्लेख है, जो पश्चिमी भारत में पहली शताब्दी ईस्वी में शासन कर रहा था। यह भाषाई विविधता दर्शाती है कि रोमन दुनिया के साथ व्यापार केवल एक तटीय या भाषाई समूह तक सीमित नहीं था, बल्कि इसमें गुजरात और महाराष्ट्र जैसे क्षेत्रों के आगंतुक भी शामिल थे।

ये खोजें प्राचीन थेब्स की राजधानी के भीतर भारतीय व्यापारियों की उपस्थिति को दर्शाती हैं, जो पहले फ्रांसीसी विद्वान जूल्स बैलेट द्वारा 1926 में सर्वेक्षण किए गए क्षेत्र में ग्रीक भित्तिचित्रों के साथ पाए गए हैं। यह पुरातात्विक साक्ष्य प्रारंभिक वैश्वीकरण और भारत-मिस्र सांस्कृतिक सहयोग को मजबूत करता है।