CATL anticipe l'électrification complète des navires océaniques d'ici 2028

CATL, le leader mondial dans la fabrication de systèmes de batteries, a réaffirmé sa projection audacieuse : l'électrification totale des navires destinés aux traversées océaniques profondes d'ici la fin de l'année 2028. Cette annonce, faite lors d'un événement international majeur, vraisemblablement Marintec China fin 2025, vient secouer le scepticisme ambiant concernant la densité énergétique suffisante des batteries pour les longs trajets maritimes. Su Yiyi, qui dirige la division maritime de CATL, a de nouveau avancé cette estimation, insistant sur le fait que l'entreprise développe activement des solutions technologiques pour surmonter les contraintes énergétiques actuelles.

Cette prévision de CATL s'inscrit dans un contexte de pression réglementaire mondiale croissante visant à décarboner le transport maritime. Nous parlons ici des directives de l'Organisation Maritime Internationale (OMI) et des systèmes d'échange de quotas d'émission de l'Union Européenne. L'OMI a validé un plan Net-Zéro qui vise à atteindre la neutralité carbone dans le secteur maritime d'ici 2050. Dans le cadre de cette feuille de route, dès 2028, des pénalités d'un montant de 380 dollars américains par tonne métrique pourraient être appliquées pour les émissions de CO2 dépassant un seuil prédéfini, créant ainsi un puissant levier économique en faveur de la transition énergétique.

L'engagement de CATL dans le secteur maritime a débuté en 2017. Depuis lors, l'entreprise a équipé environ 900 navires avec ses systèmes de batteries, ce qui représente, selon ses propres estimations, près de 40 % du marché mondial des batteries marines. Afin de concentrer ses efforts sur les solutions énergétiques pour la navigation, CATL a créé en novembre 2022 une entité spécialisée, CATL Electric Ship Technology. La stratégie technologique de la société repose sur ses cathodiques éprouvées au lithium-fer-phosphate (LFP), reconnues pour leur sécurité accrue, ainsi que sur l'exploration des batteries prometteuses à base d'ions sodium.

Pour concrétiser sa vision, CATL promeut un écosystème complet baptisé « Navire-Quai-Cloud » (Ship-Shore-Cloud). Ce système ingénieux intègre les dispositifs de stockage d'énergie embarqués, des infrastructures de recharge rapide ou de remplacement de batteries à terre, et une gestion intelligente via le cloud. Cette approche intégrée est conçue pour garantir aux navires une autonomie pouvant atteindre 5 000 kilomètres, un critère essentiel pour les opérations océaniques. La société met en avant des réalisations concrètes comme le navire de croisière « Yangtze Three Gorges 1 », lancé en 2020, et le navire côtier « Yujian 77 », entré en service durant l'été 2024, comme preuves de concept.

Les perspectives de marché dans ce segment sont considérables. Il était anticipé que le marché mondial des navires électriques atteindrait 6,5 milliards de dollars américains en 2025, avec une croissance projetée jusqu'à 58,8 milliards de dollars d'ici 2035. La prédiction de CATL concernant l'électrification totale des navires transocéaniques dans un délai de trois ans suggère un saut technologique majeur. Un tel bond devra impérativement surpasser les limitations actuelles en matière d'autonomie, qui sont encore très marquées pour les navires électriques opérant en eaux côtières ou fluviales.