CATL Vislumbra la Electrificación Total de Buques Oceánicos para 2028

El gigante mundial en la fabricación de sistemas de baterías, Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL), ha reafirmado su audaz predicción: los navíos destinados a travesías oceánicas de larga distancia estarán completamente electrificados para finales del año 2028. Esta declaración, realizada durante un reciente foro internacional, presumiblemente Marintec China a finales de 2025, desafía el escepticismo prevalente en el sector marítimo respecto a si la densidad energética de las baterías es suficiente para cubrir rutas extensas en alta mar.

Su Yiyi, quien lidera la división marítima de CATL, reiteró esta estimación, enfatizando que la compañía está inmersa en el desarrollo de soluciones tecnológicas punteras diseñadas específicamente para superar las actuales barreras energéticas. La visión de CATL implica un salto cualitativo que podría redefinir la logística y el transporte marítimo global en un plazo muy ajustado.

Este pronóstico de CATL se alinea con la creciente presión regulatoria internacional enfocada en descarbonizar el transporte acuático. Nos referimos a directrices emanadas de la Organización Marítima Internacional (OMI) y los sistemas de comercio de emisiones establecidos por la Unión Europea. La OMI ha adoptado un plan estratégico con el objetivo de alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero en el sector marítimo para el año 2050.

Como parte de esta estrategia de transición, se anticipa que, a partir de 2028, podrían imponerse sanciones económicas significativas. Estas multas ascenderían a 380 dólares estadounidenses por tonelada métrica para cualquier emisión de CO2 que exceda los umbrales predefinidos. Este marco punitivo se convierte en un poderoso incentivo financiero para que las navieras adopten fuentes de energía alternativas y más limpias.

CATL, cuya incursión en el ámbito marítimo se remonta a 2017, ha suministrado sistemas de baterías a aproximadamente 900 embarcaciones hasta la fecha. La empresa calcula que esto representa cerca del 40% de la cuota de mercado mundial en baterías marinas. Para consolidar su enfoque, en noviembre de 2022 se estableció la filial especializada CATL Electric Ship Technology, dedicada exclusivamente a las soluciones energéticas para el transporte acuático.

La tecnología base de CATL se sustenta en sus probadas químicas de cátodo de fosfato de hierro y litio (LFP), reconocidas por su elevada seguridad operativa. Además, la compañía está explorando activamente el potencial de las emergentes baterías de iones de sodio, buscando diversificar y mejorar el rendimiento energético.

Para respaldar su ambiciosa hoja de ruta, CATL promueve un ecosistema integral denominado «Buque-Puerto-Nube» (Ship-Shore-Cloud). Este sistema interconecta el almacenamiento de energía a bordo, sistemas de carga ultrarrápida o de intercambio de baterías en tierra, y una gestión inteligente basada en la nube. Esta estrategia integrada busca dotar a los buques de una autonomía operativa de hasta 5.000 kilómetros, un factor crucial para las operaciones oceánicas.

La empresa cita como casos de éxito proyectos ya operativos, como el crucero fluvial «Yangtze Three Gorges No. 1» (2020) y el buque de navegación costera «Yujian 77», que comenzó sus operaciones comerciales en el verano de 2024. Estos ejemplos sirven como prueba de concepto de su capacidad tecnológica.

Las proyecciones de mercado para este segmento son ciertamente halagüeñas. Se estimaba que el mercado global de buques eléctricos alcanzaría los 6.500 millones de dólares estadounidenses en 2025, con una expansión proyectada hasta los 58.800 millones de dólares para 2035. El pronóstico de CATL sobre la electrificación total de los buques oceánicos en apenas tres años sugiere un avance tecnológico mayúsculo, capaz de superar las actuales limitaciones de autonomía que caracterizan a las embarcaciones fluviales y costeras.