Great Western Railway Ensaya Asiento Reciclable EcoSeat con Tecnología de Muelles

El Great Western Railway (GWR) inició el 17 de marzo de 2026 un ensayo clave para implementar su asiento EcoSeat™ en rutas seleccionadas que enlazan Exeter con Exmouth y Paignton. Esta prueba se enmarca en la estrategia del sector ferroviario para adoptar alternativas de material rodante que ofrezcan alta durabilidad y sostenibilidad, alineándose con los objetivos de modernización y responsabilidad ambiental.

El EcoSeat™ representa un avance significativo al ser completamente reciclable en un 100%, logrando cumplir con los estándares de seguridad ferroviaria sin utilizar espumado de poliuretano ni los retardantes de llama químicos tradicionales. El desarrollo del asiento es el resultado de una colaboración estratégica entre Spinks, fabricante de muelles con sede en Beeston, y Quantum Seating, especialista en asientos para ferrocarril. La tecnología central del EcoSeat™ emplea muelles ensacados, un sistema emulado del utilizado en colchones, que ha demostrado su resistencia en pruebas aceleradas, simulando el equivalente a 14 años de vida útil bajo condiciones operativas exigentes, según confirmó Quantum Seating.

Este ensayo en condiciones reales permitirá a GWR evaluar el rendimiento del nuevo sistema de amortiguación y recopilar datos operativos esenciales para una posible adopción futura. El proyecto cuenta con un respaldo institucional sustancial, materializado en un contrato de investigación de 250.000 libras esterlinas. Esta financiación proviene del Departamento de Transporte (DfT) y de Innovate UK, a través de su programa 'First of a Kind' (FOAK), diseñado para apoyar la demostración de tecnologías innovadoras con potencial de despliegue comercial en el sector ferroviario.

John Pick, Gerente de Proyecto de Asientos en Spinks, destacó la introducción de una solución que combina confort, durabilidad y la ventaja de ser totalmente reciclable. David Clarke, Ingeniero de Sistemas en Angel Trains Ltd, entidad colaboradora, enfatizó la importancia de estas mejoras para elevar la experiencia general del pasajero en la red. Angel Trains Ltd, que gestiona más de un tercio del material rodante de pasajeros del Reino Unido, subraya el interés sectorial en la sostenibilidad y la innovación.

La eliminación del espumado de poliuretano aborda preocupaciones ambientales y elude la necesidad de incorporar retardantes de llama, un factor que históricamente ha complicado el cumplimiento de las normativas de inflamabilidad. El EcoSeat™ mantiene sus certificaciones de rendimiento, incluyendo la aprobación GMRT2100 Edición 5 y el cumplimiento de las normas de seguridad contra incendios EN45545 y EN19689, adaptándose a la estructura de aluminio existente del vagón de GWR en este ensayo. Este enfoque integral, que incluye la monitorización activa y la recopilación de comentarios de los pasajeros, busca asegurar que la ganancia ecológica no comprometa el confort, un factor crítico para la aceptación a largo plazo de la tecnología.