Great Western Railway testet vollständig recycelbaren EcoSeat mit Taschenfederkerntechnologie

Die Great Western Railway (GWR) hat am 17. März 2026 eine Erprobung des neuen Sitzsystems EcoSeat™ auf den Strecken zwischen Exeter, Exmouth und Paignton aufgenommen. Das System stellt einen Schritt zur Steigerung der Nachhaltigkeit im Schienenverkehr dar, da es auf traditionelle Materialien wie Polyurethanschaum und Flammschutzmittel verzichtet. Die Entwicklung des EcoSeat™ ist das Resultat einer Zusammenarbeit zwischen dem Federhersteller Spinks aus Beeston und dem Spezialisten für Zugsitze, Quantum Seating.

Die zugrundeliegende Technologie basiert auf der Taschenfederkerntechnik, ähnlich der in hochwertigen Matratzen verwendeten Bauweise, mit dem Ziel, den Fahrgastkomfort nachhaltig zu erhöhen. Das zentrale Merkmal des EcoSeat™ ist seine vollständige Recyclingfähigkeit, was einen Beitrag zur Kreislaufwirtschaft im Eisenbahnsektor leisten soll. Die Konstruktion erfüllt die strengen Anforderungen der Schienenverkehrssicherheit, ohne auf umweltbedenkliche oder schwer recycelbare Komponenten zur Brandhemmung angewiesen zu sein. Quantum Seating bestätigte, dass der Sitz in beschleunigten Dauertests erfolgreich die Beanspruchung von 14 Jahren harten Zugbetriebs simulieren konnte, was eine robuste Grundlage für die Leistungsfähigkeit unter Betriebsbedingungen legt.

Die Initiative wird durch einen Forschungsauftrag in Höhe von 250.000 £ unterstützt, der vom Department for Transport (DfT) und Innovate UK im Rahmen des Programms 'First of a Kind' (FOAK) bereitgestellt wurde. Zu den weiteren am Projekt beteiligten Akteuren zählt Angel Trains Ltd, das über ein Drittel des britischen Personenverkehrsrollmaterials betreibt. David Clarke, Systems Engineer bei Angel Trains Ltd, betonte die Wichtigkeit solcher Verbesserungen für das Reiseerlebnis. John Pick, Seating Project Manager bei Spinks, äußerte sich zufrieden über die Kombination von Komfort, Haltbarkeit und vollständiger Wiederverwertbarkeit.

Die Konstruktion des EcoSeat™ integriert patentierte, leimfreie Taschenfedern von Spinks. Darüber hinaus werden Sitzbezüge mit hohem Wollanteil sowie Hanf verwendet, der auf dem 300 Hektar großen Betrieb von Quantum Seating in Yorkshire angebaut wird, was die britische Herkunft und Nachhaltigkeit des Produkts unterstreicht. Die GWR überwacht aktiv die Leistung des neuen Sitzes und sammelt gezielt Passagierfeedback zur Bewertung der Akzeptanz und des tatsächlichen Mehrwerts im Alltag. Diese Erprobung ist Teil einer breiteren Modernisierungsagenda der GWR, die auch den Test batterieelektrischer Züge der Klasse 230 auf der West London Zweigstrecke umfasst.

Die Branche sucht generell nach Alternativen zu herkömmlichen Polyurethanschäumen, die oft aus petrochemischen Produkten hergestellt werden. Die erfolgreiche Simulation einer 14-jährigen Nutzungsdauer deutet darauf hin, dass die neue Federtechnologie eine signifikant längere Lebensdauer als herkömmliche Schaumstoffbestuhlungen aufweisen könnte, welche durch strengere Brandschutznormen in der Vergangenheit teurer geworden sind.