উত্তর নিউজিল্যান্ডের উপসাগরে বিরল হেক্টর'স বা মাউই ডলফিনের দর্শন: সংরক্ষণ কৌশল নিয়ে নতুন প্রশ্ন

২০২৫ সালের ডিসেম্বরের শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের বে অফ আইল্যান্ডসে একটি একাকী হেক্টর'স বা মাউই ডলফিনের নিশ্চিত দর্শন সামুদ্রিক বিজ্ঞানীদের মধ্যে আগ্রহ সৃষ্টি করেছে। ফার আউট ওশান রিসার্চ কালেকটিভের ডলফিন গবেষক জোচেন জেসাচমার প্রথম এই প্রাণীটিকে লক্ষ্য করেন, যার পরিপ্রেক্ষিতে ডিপার্টমেন্ট অফ কনজারভেশন (DOC) কর্তৃক অনুমোদিত একটি ডিএনএ সংগ্রহের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এই ঘটনাটি তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ নর্থল্যান্ড অঞ্চলে হেক্টর'স ডলফিনের এটি গত ১০০ বছরে দ্বিতীয় নিশ্চিত দর্শন বলে DOC-এর সামুদ্রিক প্রজাতি বিষয়ক সিনিয়র উপদেষ্টা ক্রিস্টিনা হিলক উল্লেখ করেছেন।

হেক্টর'স এবং মাউই উভয় ডলফিনই নিউজিল্যান্ডের স্থানীয় প্রজাতি এবং এদের সহজে শনাক্ত করা যায় এদের ছোট আকার এবং স্বতন্ত্র গোলাকার পৃষ্ঠ পাখনা দেখে, যা অনেকটা মিকি মাউসের কানের মতো আকৃতির। মাউই ডলফিন, যা হেক্টর'স ডলফিনের একটি মারাত্মকভাবে বিপন্ন উপপ্রজাতি, ২০২১ সালের তথ্য অনুযায়ী এদের প্রাপ্তবয়স্ক জনসংখ্যা মাত্র প্রায় ৫৪টি। অন্যদিকে, হেক্টর'স ডলফিনকে জাতীয়ভাবে ঝুঁকিপূর্ণ (nationally vulnerable) হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে এবং এরা মূলত সাউথ আইল্যান্ডের আশেপাশে বসবাস করে। মাউই ডলফিন প্রায় একচেটিয়াভাবে নর্থ আইল্যান্ডের পশ্চিম উপকূলে পাওয়া যায়, এবং সাম্প্রতিক মৃত্যু বিবেচনা করলে এদের সংখ্যা ৪০-এর নিচে নেমে আসতে পারে।

এই ডিএনএ পরীক্ষার ফলাফল প্রজাতির বর্তমান বিস্তৃতি সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ জেনেটিক তথ্য সরবরাহ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা গবেষকদের এই বিরল দর্শনের তাৎপর্য বুঝতে সাহায্য করবে—যেমন এটি কি একটি ছোট স্থানীয় জনসংখ্যা নাকি উত্তর দিকে পুনরায় উপনিবেশ স্থাপন করছে। ঐতিহাসিকভাবে, হেক্টর'স ডলফিন একসময় সাউথ আইল্যান্ডের বেশিরভাগ উপকূলরেখা এবং নর্থ আইল্যান্ডের কিছু অংশেও বিস্তৃত ছিল, কিন্তু বর্তমানে এদের জনসংখ্যা খণ্ডিত। পূর্বে, কুক স্ট্রেইটের গভীর জলকে সাউথ আইল্যান্ডের হেক্টর'স এবং নর্থ আইল্যান্ডের মাউই উপপ্রজাতির মধ্যে প্রায় ১৫,০০০ থেকে ১৬,০০০ বছর ধরে একটি কার্যকর বাধা হিসাবে বিবেচনা করা হত।

DOC জনসাধারণকে ভবিষ্যতের যেকোনো দর্শন জরুরি হটলাইন ০৮০০ DOC HOT নম্বরে বা SeaSpotter অ্যাপ ব্যবহার করে অবিলম্বে জানানোর জন্য অনুরোধ করেছে। পর্যবেক্ষকদের অবশ্যই প্রাণীটির কাছ থেকে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখতে হবে যাতে বিপজ্জনক মিথস্ক্রিয়া এড়ানো যায়, কারণ উভয় প্রজাতিই মারাত্মক নৌকা আঘাতের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। এই প্রজাতির টিকে থাকার জন্য তাদের আবাসস্থলের সুরক্ষা এবং মানুষের কার্যকলাপের প্রভাব হ্রাস করা অপরিহার্য, কারণ তাদের জীবনচক্রের ধীর গতি—যেমন দেরিতে প্রজনন শুরু করা এবং প্রতি ২-৪ বছরে মাত্র একটি বাছুর জন্ম দেওয়া—জনসংখ্যা বৃদ্ধির প্রক্রিয়াকে অত্যন্ত মন্থর করে তোলে।