Подтвержденное наблюдение редкого дельфина Гектора или Мауи в заливе островов Новой Зеландии вызвало научный интерес

Морские исследователи подтвердили наблюдение одиночного дельфина Гектора или Мауи в конце декабря 2025 года в заливе островов Новой Зеландии, а именно в бухте Инглиш-Бей пролива Опуа. Исследователь дельфинов Йохан Заешмар из Научного коллектива Far Out Ocean впервые зафиксировал это животное, что немедленно инициировало сбор ДНК-образцов, санкционированный Департаментом охраны природы (DOC).

Это событие имеет значительную важность, поскольку, по словам старшего советника DOC по морским видам Кристины Хиллок, это всего лишь второе подтвержденное за столетие наблюдение дельфина Гектора в регионе Нортленд. Оба вида, дельфины Гектора и Мауи, являются эндемиками вод Новой Зеландии. Их легко идентифицировать по небольшому размеру и характерному закругленному спинному плавнику, напоминающему ухо Микки Мауса, в отличие от более треугольных плавников большинства других дельфинов.

Дельфин Мауи, подвид, находящийся в критическом состоянии, имел оценочную взрослую популяцию около 54 особей по состоянию на 2021 год, хотя недавние случаи гибели могут снизить эту цифру до менее чем 40. Дельфины Гектора классифицируются как национально уязвимые и преимущественно обитают в различных субпопуляциях вокруг Южного острова, лишь изредка появляясь на Северном острове. Учитывая крайнюю редкость этих морских млекопитающих, DOC призывает общественность немедленно сообщать о любых будущих наблюдениях по экстренной горячей линии 0800 DOC HOT или через приложение SeaSpotter.

Наблюдатели обязаны соблюдать дистанцию, чтобы избежать опасных контактов, поскольку оба вида крайне восприимчивы к фатальным столкновениям с судами и ударам пропеллерами. Сбор ДНК-результатов, санкционированный Заешмаром, предоставит генетические данные о текущем распределении видов, что поможет определить, является ли животное частью небольшой местной популяции или сигнализирует о реколонизации севера. Дельфины Гектора и Мауи обитают исключительно в мелководных прибрежных водах Новой Зеландии.

Короткий жизненный цикл, позднее созревание самок (первый теленок в 5–9 лет) и низкий темп размножения (один детеныш каждые 2–4 года) делают восстановление популяции медленным процессом. Основными угрозами остаются прилов в коммерческих и рекреационных сетях, а также токсикоплазмоз, загрязнение среды обитания и развитие прибрежных территорий. Это редкое появление в заливе островов подчеркивает необходимость строгого соблюдения природоохранных протоколов для защиты этих знаковых, но уязвимых таонга Новой Зеландии.