Виявлення рідкісного дельфіна Гектора чи Мауї у затоці островів Нової Зеландії викликало екологічну стурбованість

Морські дослідники висловили значне занепокоєння після того, як наприкінці грудня 2025 року в затоці островів Нової Зеландії було зафіксовано перебування одинарного дельфіна Гектора або Мауї. Дослідник морської фауни Йохан Заешмар вперше помітив цю тварину, що спровокувало негайний збір зразків ДНК, який був офіційно санкціонований Департаментом охорони природи (DOC). Ця подія набуває особливої ваги, оскільки це лише друге підтверджене спостереження дельфіна Гектора в регіоні Нортленд за ціле століття, що підкреслює надзвичайну рідкість подібних випадків у цій географічній зоні.

Обидва види, дельфіни Гектора та Мауї, є ендеміками вод Нової Зеландії, і їх можна ідентифікувати за невеликими розмірами та характерним закругленим спинним плавцем. Дельфін Мауї, який класифікується як критично зникаючий підвид, мав оціночну дорослу популяцію лише близько 54 особин станом на 2021 рік, що свідчить про вкрай тендітний стан цього підвиду. Дельфіни Гектора, на відміну від них, мають статус національно вразливого виду і переважно мешкають у водах навколо Південного острова, тоді як ареал дельфінів Мауї майже повністю обмежений західним узбережжям Північного острова.

Німецька природоохоронна організація NABU раніше заявляла, що цей найменший і найрідкісніший у світі морський дельфін може зникнути протягом наступних 15 років, якщо не будуть вжиті негайні заходи захисту. За їхніми оцінками, популяція могла налічувати не більше 43-47 особин, включаючи лише 10 зрілих самок, що було представлено на засіданні наукового комітету Міжнародної китобійної комісії (МКК) у Сан-Дієго. Доктор Барбара Маас з NABU наголошувала на необхідності відмови Нової Зеландії від позиції, що ставить інтереси риболовецької галузі вище за збереження біорізноманіття, вимагаючи захисту від небезпечних сіток та наслідків нафтогазорозвідки.

Представник міністерства охорони природи Нової Зеландії зазначав, що коментарі будуть надані лише після висновків наукового комітету у червні. Департамент охорони природи (DOC) наголошує на важливості громадського сприяння у моніторингу, закликаючи громадян повідомляти про будь-які майбутні спостереження через екстрену гарячу лінію або спеціальний додаток SeaSpotter. Спостерігачам суворо наказують підтримувати безпечну дистанцію від тварини, оскільки обидва види надзвичайно чутливі до фатальних зіткнень з човнами, що є однією з головних загроз їхньому виживанню.

Очікується, що результати аналізу ДНК, які зараз проводяться, нададуть критично важливі генетичні дані щодо поточного географічного розподілу цих рідкісних морських ссавців, що може допомогти у формуванні майбутніх природоохоронних стратегій. Дослідження, проведені за допомогою пристроїв DTAG, прикріплених присосками, вперше детально простежили рухи цих дрібних ссавців, включаючи занурення на глибину до 120 метрів під час пошуку їжі. Ця інформація є ключовою для розуміння екологічних потреб виду.