不列颠哥伦比亚省一头母狼展现复杂行为：或为犬科动物首次记录的工具使用案例

近日，在加拿大不列颠哥伦比亚省的偏远地区，一段野生狼群的行为录像引发了科学界的广泛关注。这段影像记录到的行为，被认为是犬科动物中首次有据可查的工具使用案例。这项研究成果发表在《生态学与进化论》期刊上，立即在动物行为学界引发了一场关于如何界定野生动物“工具使用”范畴的深入讨论。

这一引人注目的事件，是通过海尔茨部落（Heiltsuk Nation）原住民社区安装的运动感应相机捕捉到的。该社区正在推行一项生态管理计划，旨在控制入侵性的欧洲绿蟹。录像显示，一头母狼在不到三分钟的时间内，完成了一系列复杂的操作步骤。它游向一个系在水下捕蟹笼上的浮标，随后设法解开绳索，将整个装置拖拽到岸边。一旦上了岸，这只捕食者便有条不紊地打开了容器，取走了里面的诱饵。参与研究的纽约州立大学生态生物学家凯尔·阿特尔（Kyle Artel）将这一系列动作描述为“精心策划的”，而非简单的捕食冲动。

与海尔茨部落理事会合作的科学家们，是在发现用于捕捞欧洲绿蟹的陷阱经常遭到破坏和清空后，才决定部署这些摄像设备的。欧洲绿蟹对当地生态系统构成了严重威胁，它们会吞食本地无脊椎动物，并破坏鲑鱼和鲱鱼的栖息地。最初，人们怀疑是水獭所为，但2024年5月安装的相机最终揭示了真正的“破坏者”。更令人惊讶的是，后续的录像还捕捉到了另一只狼表现出类似的行为，这暗示着这种技能可能已经在狼群内部通过学习得以传播。

该行为的复杂性在于，这头母狼很可能理解了事物之间的因果关联：浮标连接着绳索，绳索通向水下的捕蟹笼，从而使其能够成功取出被隐藏的物体。尽管工具使用行为通常被视为高级智力的标志，但研究人员强调，工具操作能力可能是一种独立于其他认知能力的技能。这一发现挑战了我们对犬科动物认知潜能的传统认知。海尔茨部落，其历史根植于不列颠哥伦比亚省中部海岸，强调其综合资源管理部门（HIRMD）正在密切关注其领地内的研究进展。这头狼利用人类制造的工具来应对入侵物种的行为，正是环境适应性与特定环境学习相结合的生动体现。

科学家们正在仔细分析这些录像，以期更深入地理解狼群的学习能力和行为适应性。此次观察不仅为动物行为学研究提供了新的案例，也凸显了原住民社区在环境监测和保护工作中发挥的关键作用。这种跨物种的互动，即野生动物利用人类遗留物解决生存问题的现象，为我们理解自然界中的创新性思维提供了宝贵的视角。