Волчица в Британской Колумбии продемонстрировала сложное поведение при извлечении крабовой ловушки

Недавние видеозаписи, полученные в отдаленных районах Британской Колумбии, Канада, зафиксировали поведение дикого волка, которое научное сообщество рассматривает как потенциально первое задокументированное использование инструментов представителем семейства псовых. Это наблюдение, опубликованное в журнале Ecology and Evolution, спровоцировало дискуссию о границах определения «использования орудий» в этологии диких животных.

Поведение было зафиксировано камерами с датчиками движения, установленными коренным народом хейлцук в рамках их программы экологического менеджмента, направленной на контроль инвазивного европейского зеленого краба. Сценарий, заснятый камерами, демонстрировал сложную последовательность действий, которую волчица осуществила менее чем за три минуты. Животное подплыло к поплавку, прикрепленному к затопленной ловушке, извлекло веревку и потащило снаряд на берег. Оказавшись на суше, хищник методично вскрыл контейнер, чтобы добраться до приманки. Исследователи, в частности биолог-эколог Кайл Артель из Университета штата Нью-Йорк, назвали эту последовательность «тщательно срежиссированной», а не просто агрессивным преследованием добычи.

Ученые, сотрудничающие с Советом племени хейлцук (Heiltsuk Tribal Council), установили камеры после того, как заметили, что ловушки, предназначенные для европейского зеленого краба, регулярно повреждались и опустошались. Европейский зеленый краб представляет серьезную угрозу, поскольку он уничтожает местных беспозвоночных и разрушает среду обитания лосося и сельди. Первоначально подозрения падали на выдр, но камеры, установленные в мае 2024 года, выявили истинного нарушителя. Впоследствии было зафиксировано аналогичное поведение и у другого волка, что позволяет предположить, что навык мог быть усвоен в пределах стаи.

Сложность поведения заключается в том, что волчица, вероятно, понимала причинно-следственную связь: поплавок связан с веревкой, а веревка — с ловушкой, что позволяло ей извлечь скрытый под водой объект. Хотя использование инструментов часто ассоциируется с высоким уровнем интеллекта, исследователи отмечают, что орудийная деятельность может быть отдельной компетенцией. Это наблюдение ставит под сомнение устоявшиеся представления о когнитивных способностях псовых. Народ хейлцук, имеющий глубокие корни на Центральном побережье Британской Колумбии, подчеркивает, что их Департамент по комплексному управлению ресурсами (HIRMD) активно отслеживает исследования на своей территории. Поведение волка, использующего снасти, созданные человеком для борьбы с инвазивным видом, представляет собой пример адаптации, обусловленной как врожденными способностями, так и обучением в конкретной среде.