马尼托巴省记录北极熊罕见跨代收养事件 种群承压背景引关注

2025年11月，在加拿大马尼托巴省的丘吉尔镇附近，研究人员记录到一例极其罕见的北极熊代际抚养案例。这只被编号为X33991的雌性北极熊，在苔原上接纳并抚养了一只与其没有血缘关系的幼崽。丘吉尔镇因其独特的地理位置，素有“世界北极熊之都”的盛名。

加拿大环境与气候变化部的研究人员确认了此次事件，并指出，在对西哈德逊湾北极熊亚种群长达45年的追踪研究中，这仅是第十三次被正式记录的此类收养行为。此次收养行为的特殊性在于，被接纳的幼崽与母熊的亲生后代年龄相仿，但代养幼崽缺乏亲生后代所佩戴的清晰识别标记。研究人员推测，雌性北极熊有时会对在苔原上发出哭泣声的独居幼崽表现出照料的本能。

这一罕见的亲缘外行为发生在西哈德逊湾北极熊种群面临严峻生态压力的背景下。据先前研究显示，该区域的种群数量在近几十年间已录得约30%的降幅。加拿大政府的报告指出，自1980年代以来，该地区北极熊数量累计下降了近五成，至2021年仅剩约618头，相较于2016年的842头，五年内下降了27%，显示出种群衰退的加速趋势。

北极熊的生存困境与季节性海冰的消融直接相关，海冰是它们捕猎海豹的主要平台。科学家指出，北极地区的升温速度是全球其他地区的大约四倍。哈德逊湾周围的季节性海冰正经历春天提前融化和秋季延迟结冰的双重挤压，这极大地延长了北极熊的禁食期。亚伯达大学的安德鲁·德罗彻教授指出，2021年出生的幼熊数量极少，族群呈现出缓慢老化的迹象，在海冰条件不佳时，年长个体的死亡率随之攀升。

丘吉尔镇是重要的生态旅游目的地，每年为当地带来约720万加元的经济效益。此次罕见的收养事件，为研究人员提供了观察个体适应性与社会行为的宝贵机会。该地区的研究计划由加拿大环境与气候变化部主导，建立了全球最详尽的北极熊个体数据库，收录了超过4600头个体的生命史数据，为全球北极熊保护协定等国际公约的实施提供了科学依据。

独立生物学家斯蒂芬·艾特金森的研究表明，总数下降的主要原因在于未成年公熊和成年母熊数量的减少，而非成年公熊数量的稳定。整体而言，该种群的长期前景仍有赖于全球气候行动的成效。