Редкий случай усыновления медвежонка полярной медведицей зафиксирован в Манитобе, Канада

В ноябре 2025 года ученые, ведущие мониторинг в провинции Манитоба, Канада, стали свидетелями исключительно редкого акта межвидового воспитания среди белых медведей. Самка полярного медведя, идентифицированная как X33991, приняла в свою семью детеныша, не являющегося ее биологическим потомком, в районе Черчилла, который признан мировой столицей белых медведей.

Исследователи из Канадского министерства окружающей среды и изменения климата подтвердили, что это событие стало лишь тринадцатым задокументированным случаем такого усыновления за сорок пять лет изучения популяции в Западной части Гудзонова залива. Приемный детеныш, по оценкам исследователей, был того же возраста, что и биологический детеныш матери — около 10–11 месяцев на момент наблюдения осенью, и он не имел идентификационной бирки, в отличие от родного потомства. Самку X33991 впервые наблюдали весной, когда она покинула родильное логово с одним помеченным детенышем, а при повторном появлении к ним присоединился второй, немаркированный медвежонок.

Эксперты, в частности Эван Ричардсон из Министерства окружающей среды и изменения климата Канады, отмечают, что самки белых медведей часто проявляют сильный материнский инстинкт и могут заботиться о брошенных детенышах. Алиса Макколл из некоммерческой организации Polar Bears International подчеркнула, что наличие материнской фигуры значительно повышает шансы медвежонка дожить до взрослого возраста, которые в дикой природе составляют около 50 процентов.

Этот феномен происходит на фоне серьезных экологических вызовов. Исследования показывают, что из-за таяния морского льда, вызванного изменением климата, период без льда в регионе увеличился на три-четыре недели по сравнению с 1980-ми годами, что вынуждает медведей дольше голодать на суше. Популяция белых медведей в Западной части Гудзонова залива, одной из наиболее изученных в мире, сократилась примерно на 50% в период с 1979 по 2021 год, что коррелирует с потерей охотничьих угодий на морском льду. Ученые из Университета Торонто Скарборо установили, что самки потеряли в массе в среднем 39 килограммов за этот период.

Черчилл, ежегодно привлекающий доходы в размере 5,30 миллиона долларов благодаря наблюдению за медведями, исторически служил местом пересечения путей коренных народов, включая Кри, Саиси Дене, Метисы и Карибу Инуиты. После закрытия городской свалки в 2005 году стратегии сосуществования людей и хищников стали более актуальными из-за отступления льдов. Исследования продолжаются, включая генетический анализ, чтобы пролить свет на судьбу биологической матери приемного детеныша. Канада, где обитает около двух третей мировой популяции белых медведей (около 16 000 из 20 000–25 000 особей), сотрудничает с международными партнерами в рамках сохранения этого уязвимого вида.