商业捕鲸禁令四十周年：海洋保护焦点转向兼捕与渔具威胁

国际捕鲸委员会（IWC）即将迎来其成立八十周年（2026年），这一重要时间节点恰逢全球性禁止商业捕鲸的《全球禁止捕鲸公约》生效四十周年。该项于1986年生效的全球性禁令，被广泛视为开启了全球众多鲸鱼种群从数百年来无节制捕猎压力下缓慢复苏的进程。IWC于1946年12月2日成立，其设立的初衷之一是“适当地保护鲸类种群并能使捕鲸业有秩序地发展”，这一双重目标在实践中持续面临挑战。

尽管国际社会的主流已恪守商业捕鲸禁令，但挪威、冰岛以及日本等少数国家仍以不同形式的捕鲸活动持续存在，常常援引现有条约的法律豁免条款或选择退出国际框架。例如，挪威宣布将2026年度的小须鲸捕杀配额提高至1,641头，理由是吸收了以往未使用的配额。日本则于2019年7月1日正式退出IWC后，在其本国水域恢复了商业捕鲸活动，此前其一直以“科学研究”名义进行捕鲸，并被指控科研捕鲸的副产品是商业销售。冰岛曾于1992年退出IWC以规避监管，后于2002年重新加入，但其捕鲸规范仍存在显著分歧，不过冰岛已于2022年宣布计划在两年内（即2024年起）禁止商业捕鲸。

当前，海洋生态保护的焦点已显著转移。研究人员和保护组织现已将渔具缠绕和兼捕（bycatch）认定为对全球鲸鱼和海豚物种构成的最主要威胁。据估计，每年因这些人类活动导致的海洋哺乳动物死亡数量超过30万头。世界动物保护协会的报告进一步指出，每年约有13.6万只海豹、海狮、鲸类等海洋生物因“幽灵渔具”而丧生。这些被遗弃或丢失的渔网、渔线等设备，尽管可能仅占海洋塑料垃圾的约10%，却对海洋生物造成了至少三倍于其他海洋垃圾的影响，因为它们会持续捕猎。

面对这些新的、复杂的生态挑战，IWC的职能正在进行战略性拓展，超越了传统的捕鲸监管范畴，开始积极应对船只撞击和海洋污染等现代危机。例如，在2022年纪念禁捕40周年之际，英国向IWC的保护工作和运营成本捐赠了30万英镑，以支持其未来的工作。即将于澳大利亚霍巴特举行的IWC第70届会议（IWC70），将成为各国代表审议和制定应对这些长期持续性保护难题的关键平台。此外，在秘鲁举行的最近一次IWC会议上，虽然有国家提议终止商业捕鲸禁令的提案被撤回，但日本作为非成员国仍在幕后施加影响，凸显了禁令持续面临的压力。