西北大学研究人员利用靶向记忆再激活技术影响人类梦境

美国西北大学的研究团队近期在人类意识与睡眠机制的研究中取得进展，他们成功开发出一种在快速眼动（REM）睡眠期间，通过外部线索有意识地影响梦境内容的方法，为理解特定睡眠脑状态与主观体验之间的关联提供了实证支持。这项研究的意义在于，它可能为探索治疗噩梦和增强学习能力的新途径提供基础，并为梦境在认知过程中的作用提供了新的研究视角。

该研究由西北大学的Karen R. Konkoly领导，她与Ken A Paller等同事合作推进了该项目。研究团队采用了靶向记忆再激活（TMR）技术，该技术旨在通过在睡眠中呈现与先前学习相关的感官线索，来重新激活特定记忆，从而在不干扰清醒状态的情况下促进大脑信息处理。研究人员明确指出，实验中仅在电生理监测确认参与者完全进入REM睡眠阶段后，才通过听觉方式向其呈现预设的线索，以排除清醒瞬间意识活动干扰的可能性。

这项实验于2026年2月5日发表在《神经科学杂志》（Neuroscience of Consciousness）上，纳入了20名有清醒梦经验的参与者。在参与者入睡前，研究人员教授了一套包含四个视觉线索序列，每个线索均与一个特定的运动信号相关联。实验核心在于验证梦境中的响应，研究人员指示参与者如果在梦中听到特定声音线索，就执行预先约定的眼球运动模式，即进行至少两次快速的左右眼球移动（LRLR信号）以示回应。研究团队通过电生理监测确认了参与者在REM睡眠期间确实产生了这些眼动信号。

研究结果显示，75%的参与者报告称他们的梦境内容与未被声音提示的线索相关。对于报告梦到被提示线索的参与者，其整体目标行为的成功率达到了42%，显著高于未被提示梦境的基线成功率17%。具体而言，被明确指示进行清醒梦的群体，其成功率从20%提高到了40%。

研究中还观察到一个现象：与清醒梦相关的谜题相比，出现在非清醒梦中的谜题，其后续的解决率反而更高，这引发了关于清醒意识控制是否会限制自由联想的讨论。尽管如此，利用TMR技术引导梦境内容，标志着向利用梦境作为创造力工具迈出了重要一步。高级作者Ken Paller指出，解决当今世界许多问题需要创造性思维，睡眠工程或将为此提供助力。

研究团队的后续目标是应用TMR和交互式梦境技术来探索梦境的其他潜在功能，例如情绪调节和广义学习。Karen Konkoly表示，她希望这些发现能促使科学界更严肃地对待梦境，将其视为心理健康和福祉的优先事项。这种有意识地影响梦境的能力，也为通过受控的睡眠环境修改如创伤后应激障碍（PTSD）等精神健康状况的负面梦境内容开辟了治疗新途径。