United Launch Alliance Phóng Thành Công 27 Vệ Tinh Amazon Leo Bằng Tên Lửa Atlas V

Vụ phóng thứ tư của tên lửa Atlas V 551 do United Launch Alliance (ULA) thực hiện, mang theo các vệ tinh sản xuất cho Amazon Leo (trước đây là Dự án Kuiper), đã cất cánh thành công vào sáng sớm Thứ Ba, ngày 16 tháng 12 năm 2025. Sự kiện này đánh dấu một cột mốc quan trọng trong nỗ lực triển khai chòm sao Internet vệ tinh toàn cầu đầy tham vọng của Amazon, nhằm mục đích cung cấp dịch vụ băng thông rộng tốc độ cao đến các khu vực chưa được phục vụ và vùng sâu vùng xa trên toàn thế giới.

Vụ phóng này, được định danh là Leo-4, đã đưa thêm 27 thiết bị lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp (LEO), nâng tổng số vệ tinh Amazon Leo đang hoạt động lên con số 180, không tính hai vệ tinh nguyên mẫu đã được phóng vào tháng 10 năm 2023. Khoảnh khắc cất cánh diễn ra vào khoảng 3:28 sáng theo Giờ miền Đông (EST) từ Tổ hợp Phóng Không gian 41 (SLC-41) tại Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral, Florida. Cấu hình Atlas V 551 được sử dụng bao gồm năm tầng đẩy tên lửa nhiên liệu rắn (SRB) và một nắp che tải trọng có chiều dài trung bình, với mã số 551 chỉ rõ năm động cơ rắn, nắp che 5 mét và một động cơ tầng trên Centaur.

Tên lửa Atlas V, một phương tiện phóng đáng tin cậy của ULA kể từ lần phóng đầu tiên vào tháng 8 năm 2002, đã thực hiện sứ mệnh này. Đây là lần phóng thứ tư của Amazon Leo bằng Atlas V và là lần đầu tiên sử dụng thương hiệu Amazon Leo chính thức, sau khi chương trình được đổi tên vào ngày 13 tháng 11 năm 2025. Việc triển khai này là một phần của thỏa thuận hợp tác lớn, trong đó ULA cam kết phóng phần lớn chòm sao Amazon Leo, dự kiến sẽ vượt quá 3.200 vệ tinh. Thỏa thuận này bao gồm tám lần phóng bằng Atlas V và 38 lần phóng bằng tên lửa Vulcan thế hệ tiếp theo của ULA.

Chòm sao Amazon Leo, với kế hoạch ban đầu là 3.236 vệ tinh được Cơ quan Truyền thông Liên bang (FCC) cấp phép vào tháng 7 năm 2020, đang được triển khai theo năm giai đoạn, với dịch vụ dự kiến sẽ bắt đầu sau khi 578 vệ tinh đầu tiên đi vào quỹ đạo. Các vệ tinh này hoạt động chủ yếu ở quỹ đạo Trái đất tầm thấp (LEO) trong khoảng độ cao từ 590 km đến 630 km, một kiến trúc quỹ đạo được thiết kế để giảm thiểu độ trễ. Để cạnh tranh với các mạng lưới hiện có như Starlink của SpaceX, Amazon Leo đang đẩy mạnh việc tích hợp sâu với các dịch vụ đám mây Amazon Web Services (AWS).

Động cơ đẩy của Atlas V 551 bao gồm động cơ RD-180 do Nga chế tạo cho tầng một, sử dụng kerosene và oxy lỏng, cùng với động cơ RL10 do Mỹ chế tạo cho tầng trên Centaur, sử dụng hydro lỏng và oxy lỏng. Các tầng đẩy rắn AJ-60A do Aerojet Rocketdyne cung cấp. Việc phóng thành công này củng cố vị thế của ULA như một nhà cung cấp dịch vụ phóng đáng tin cậy và là bước tiến chiến lược của Amazon trong việc thu hẹp khoảng cách kỹ thuật số toàn cầu. Các hoạt động phóng cho chòm sao này cũng được thực hiện thông qua các đối tác khác như SpaceX, Arianespace và Blue Origin.