United Launch Alliance вывела на орбиту 27 спутников Amazon Leo на ракете Atlas V

Во вторник, 16 декабря 2025 года, компания United Launch Alliance (ULA) успешно осуществила четвертый запуск ракеты-носителя Atlas V 551, доставившей на орбиту производственные спутники для системы Amazon Leo, ранее известной как Проект Kuiper. Старт состоялся рано утром с пускового комплекса 41 (SLC-41) на Базе Космических сил на мысе Канаверал, штат Флорида.

Эта миссия, получившая обозначение Leo 4, продолжает развертывание крупной группировки Amazon Leo в рамках крупнейшего коммерческого соглашения на услуги запуска. В результате полета на низкую околоземную орбиту (НОО) было выведено еще 27 спутников, что довело общее количество действующих космических аппаратов Amazon Leo до 180, исключая два прототипа, запущенных в октябре 2023 года. Этот запуск стал четвертым для Amazon Leo на ракете Atlas V и первым под новым брендом, который был официально присвоен программе 13 ноября 2025 года. Предыдущая партия из 27 операционных спутников была выведена на орбиту 28 апреля 2025 года.

Для данного развертывания использовалась конфигурация Atlas V 551, которая включает пять твердотопливных ускорителей (SRB) и обтекатель средней длины. Код «551» указывает на 5-метровый обтекатель, пять боковых ускорителей и один двигатель в верхней ступени Centaur. Ракета Atlas V, эксплуатируемая ULA, использует российский двигатель РД-180 на первой ступени и американский двигатель RL10 на верхней ступени Centaur. В своей самой мощной конфигурации 551 система способна выводить на НОО до 18,85 тонн полезной нагрузки.

Полная группировка Amazon Leo, предназначенная для обеспечения глобального широкополосного доступа в Интернет, по планам должна превысить 3200 спутников, что ставит ее в прямую конкуренцию с системой Starlink Илона Маска. Вице-президент Amazon Leo Раджив Бадьял отметил, что переход от кодового названия к Amazon Leo ознаменовал переход программы к полностью коммерческому продукту, с планами начать обслуживание избранных корпоративных клиентов к концу 2025 года.

ULA, в рамках партнерства с Amazon, обязуется доставить большую часть этой группировки, используя восемь ракет Atlas V и 38 ракет Vulcan. Спутники, запущенные в рамках первоначальной миссии в апреле, были выведены на высоту около 450 километров, откуда они затем поднимаются на рабочую высоту около 630 километров. Это партнерство подчеркивает стремление Amazon к быстрому наращиванию орбитальной инфраструктуры для предоставления надежных интернет-услуг по всему миру.