Tàu SpaceX Dragon CRS-33 Rời Trạm ISS, Hoàn Thành Xuất Sắc Các Thử Nghiệm Điều Chỉnh Quỹ Đạo

Tàu vũ trụ chở hàng không người lái SpaceX Dragon, mang số hiệu CRS-33, đã chính thức khép lại giai đoạn vận hành kéo dài của mình bằng việc tách khỏi mô-đun Harmony của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) vào ngày 26 tháng 2 năm 2026. Quá trình rời trạm được thực hiện sau khi nhận các lệnh điều khiển chính xác từ đội ngũ kỹ thuật của SpaceX tại mặt đất, đánh dấu sự kết thúc của nhiệm vụ lưu trú gần sáu tháng trên phòng thí nghiệm quay quanh quỹ đạo này. Trước đó, con tàu đã thực hiện quá trình cập trạm tự động vào ngày 25 tháng 8 năm 2025, kết nối với cổng Cơ chế Kết nối Chung (CBM) hướng về phía trước của mô-đun Harmony.

Sứ mệnh CRS-33 mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng không chỉ bởi việc vận chuyển hơn 5.000 pound nhu yếu phẩm, bao gồm các thiết bị nghiên cứu khoa học và đồ dùng cho phi hành đoàn, mà còn bởi việc trình diễn khả năng mới trong việc duy trì độ cao cho ISS. Tàu Dragon đã mang theo một bộ thiết bị đẩy (reboost kit) chuyên dụng trong khoang không điều áp, chứa hệ thống nhiên liệu độc lập được thiết kế để kích hoạt hai động cơ Draco. Hệ thống này hoạt động tách biệt với hệ thống đẩy chính của tàu vũ trụ, tận dụng thiết kế phần cứng sẵn có để thực hiện các điều chỉnh quỹ đạo cần thiết. Thử nghiệm kích hoạt đầu tiên đã diễn ra vào ngày 3 tháng 9 năm 2025, giúp nâng cận điểm của trạm lên khoảng một dặm và thiết lập quỹ đạo của trạm trong khoảng từ 256,3 đến 260,9 dặm.

Trong suốt thời gian lưu trú dài ngày, vượt qua thời hạn bốn tháng như dự kiến ban đầu, tàu Dragon đã thực hiện tổng cộng sáu lần điều chỉnh quỹ đạo để bù đắp cho lực cản của bầu khí quyển. Năm lần kích hoạt động cơ đã được thực hiện trong mùa thu năm 2025, và lần hiệu chỉnh quỹ đạo cuối cùng hoàn tất vào ngày 23 tháng 1 năm 2026, ngay trước khi bắt đầu các công tác chuẩn bị rời trạm. Khả năng vận hành bằng hai động cơ Draco này nhằm mục tiêu giảm bớt sự phụ thuộc lịch sử của ISS vào các tàu Progress của Roscosmos trong việc bảo trì quỹ đạo định kỳ, từ đó cung cấp cho Chương trình Trạm Vũ trụ Quốc tế của NASA một bộ công cụ đa dạng hơn để tăng cường khả năng phục hồi hoạt động. Lần trình diễn đầu tiên của chức năng điều chỉnh quỹ đạo này đã từng được thực hiện vào ngày 8 tháng 11 năm 2024, trong sứ mệnh Tiếp tế Thương mại lần thứ 31 của SpaceX.

Mô-đun Harmony, hay còn gọi là Node 2, đóng vai trò là giao diện kết nối then chốt và là trung tâm tiện ích của ISS, liên kết các mô-đun phòng thí nghiệm Destiny của Hoa Kỳ, Columbus của châu Âu và Kibo của Nhật Bản. Được phóng lên không gian vào tháng 10 năm 2007, Harmony cung cấp các nguồn lực thiết yếu như hệ thống phân phối điện và dữ liệu, đồng thời sở hữu sáu cổng CBM, trong đó cổng CBM phía dưới thường được ưu tiên cho việc cập trạm của các tàu chở hàng như Dragon. Trong chuyến hành trình CRS-33, con tàu đã chuyển giao một khối lượng hàng hóa khổng lồ, bao gồm 447 kg thiết bị nghiên cứu hỗ trợ các dự án về in 3D trong môi trường vi trọng lực và nghiên cứu ngăn ngừa loãng xương, cùng với 1.091 kg nhu yếu phẩm phục vụ đời sống cho các phi hành gia trên trạm.

Sau khi tách khỏi trạm vào lúc 12:05 trưa (giờ EST) ngày 26 tháng 2, tàu Dragon không người lái đã bắt đầu hành trình trở lại Trái Đất. Khoang tàu điều áp, mang theo các mẫu nghiên cứu khoa học và phần cứng quan trọng, bao gồm cả các vật liệu từ nghiên cứu Lão hóa Vật liệu Châu Âu (Euro Material Aging), đã hạ cánh an toàn bằng dù xuống Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển California vào thứ Sáu, ngày 27 tháng 2 năm 2026, lúc khoảng 07:44 GMT. Phần khoang không điều áp chứa các thiết bị đẩy đã qua sử dụng được chủ động tách ra để bốc cháy an toàn khi đi vào bầu khí quyển, trong khi khoang tàu chính được thu hồi để phục vụ mục đích tân trang và tái sử dụng trong tương lai, khẳng định tính đa dụng của kiến trúc tàu Dragon. Sự kết thúc thành công của nhiệm vụ này đánh dấu sứ mệnh vận chuyển hàng hóa thứ 33 cho chương trình Tiếp tế Thương mại của NASA và là chuyến bay thứ 50 của dòng tàu Dragon đến ISS của SpaceX.