Космический корабль SpaceX Dragon CRS-33 завершил шестимесячную миссию на МКС, успешно протестировав систему коррекции орбиты

26 февраля 2026 года беспилотный грузовой корабль SpaceX Dragon, выполнявший миссию CRS-33, официально завершил свое длительное пребывание в составе Международной космической станции (МКС). По командам специалистов из центра управления SpaceX, аппарат отстыковался от модуля Harmony, поставив точку в своей почти полугодовой экспедиции на борту орбитальной лаборатории. Напомним, что Dragon прибыл на станцию 25 августа 2025 года, успешно выполнив автоматическое причаливание к переднему узлу Common Berthing Mechanism (CBM) модуля Harmony.

Миссия CRS-33 имела стратегическое значение не только из-за доставки более 5000 фунтов (около 2268 кг) грузов, включая научное оборудование и провизию для экипажа, но и благодаря демонстрации новой возможности по поддержанию высоты орбиты МКС. В негерметичном грузовом отсеке корабля был размещен специализированный комплект для коррекции орбиты (reboost kit). Эта система, оснащенная автономной топливной установкой и двумя двигателями Draco, работала независимо от основной двигательной установки корабля. Первое испытательное включение двигателей состоялось 3 сентября 2025 года, в результате чего перигей станции увеличился примерно на одну милю, а рабочая высота орбиты была зафиксирована в диапазоне от 256,3 до 260,9 миль.

В течение своего пребывания на орбите, которое продлилось дольше первоначально запланированных четырех месяцев, Dragon выполнил в общей сложности шесть маневров по коррекции высоты для компенсации атмосферного торможения. Пять из этих включений пришлись на осень 2025 года, а финальная корректировка была произведена 23 января 2026 года, незадолго до начала подготовки к возвращению на Землю. Внедрение этой технологии с использованием двигателей Draco направлено на снижение исторической зависимости программы МКС от российских кораблей «Прогресс» для планового обслуживания орбиты. Это предоставляет НАСА более широкий набор инструментов для обеспечения операционной устойчивости станции, при этом первая демонстрация подобной функции состоялась еще 8 ноября 2024 года в рамках 31-й миссии SpaceX по снабжению.

Модуль Harmony (Node 2), послуживший стыковочным интерфейсом для корабля, является ключевым узлом станции, соединяющим американскую лабораторию Destiny, европейскую Columbus и японскую Kibo. Запущенный в октябре 2007 года, Harmony обеспечивает распределение энергии и данных, располагая шестью портами CBM, при этом нижний узел обычно резервируется для грузовых кораблей типа Dragon. В рамках миссии CRS-33 на станцию было доставлено 447 килограммов научного оборудования, предназначенного для исследований в области 3D-печати в условиях микрогравитации и предотвращения потери костной массы, а также 1091 килограмм предметов первой необходимости для жизнеобеспечения экипажа.

После отделения от станции в 12:05 по восточному времени (EST) 26 февраля, беспилотный Dragon начал свой путь к Земле. Герметичная капсула, на борту которой находились результаты научных экспериментов (включая материалы исследования Euro Material Aging) и отработанное оборудование, совершила успешную посадку на парашютах в Тихом океане у побережья Калифорнии. Приводнение зафиксировано в пятницу, 27 февраля 2026 года, примерно в 07:44 по Гринвичу (GMT). В то время как негерметичный багажный отсек с оборудованием для коррекции орбиты сгорел в плотных слоях атмосферы, сама капсула была извлечена для последующего восстановления и повторного использования. Этот полет стал 33-й грузовой миссией в рамках программы коммерческого снабжения НАСА и юбилейным, 50-м визитом кораблей семейства Dragon к МКС.