Виявлення стародавнього озера в пустелі Руб-аль-Халі підтверджує кліматичні цикли Аравії

Комплексні наукові дослідження, проведені у 2025 та на початку 2026 року, остаточно підтверджують, що пустелі Аравійського півострова, зокрема саудівська пустеля Руб-аль-Халі (Пустий Квартал), колись були родючими осередками життя, насиченими водою, дикою природою та людською присутністю, до того як кліматичні зміни спричинили опустелювання.

Новітні наукові праці, опубліковані у рецензованих виданнях, як-от Communications Earth & Environment, спиралися на аналіз стародавніх форм рельєфу, осадових порід та супутникових даних. Найбільш значущим результатом роботи є ідентифікація стародавнього озера, похованого під пісками Пустого Кварталу, яке на піку свого існування охоплювало площу близько 1100 квадратних кілометрів і досягало глибини до 42 метрів. Це озеро було настільки значним, що його площа майже вдвічі перевищувала поверхню Женевського озера.

Ці вологі періоди, відомі як фаза «Зеленої Аравії», відбувалися приблизно між 11 000 і 5 500 роками тому. Це було спричинено північним розширенням африканських та індійських мусонів, які приносили інтенсивні опади. Протягом цих тисячоліть ландшафт трансформувався у густі пасовища та заболочені угіддя, здатні підтримувати існування великих тварин, таких як бегемоти та крокодили, а також забезпечувати життєдіяльність ранніх людських спільнот. Професор Себастьєн Кастельторт, фахівець з динаміки земної поверхні, пояснює, що збільшення кількості опадів призвело до розливу озера та утворення 150-кілометрової долини на дні пустелі.

Археологічні знахідки, зокрема кам'яні знаряддя праці, підтверджують, що Аравія слугувала важливим коридором для міграції людей з Африки до Азії, чому сприяла наявність водних ресурсів та рослинності. Дослідження в Омані, наприклад, виявили рідкісні ручні сокири, що належать до перших хвиль міграції. Пустеля Руб-аль-Халі, яка займає південну третину Аравійського півострова, має площу 650 000 км², що підкреслює масштаб кліматичних змін, які тут відбулися.

Науковці припускають, що Аравія переживала повторювані цикли зволоження та посухи, тісно пов'язані зі змінами клімату Землі. Останній значний зелений період різко завершився близько 6 000 років тому, коли ослаблення дощів призвело до висихання озер, і піски знову поглинули ландшафт. Вивчення відкладень та форм рельєфу на понад 1000 км дозволяє вченим реконструювати екологічну історію регіону, пов'язуючи вологі фази з орбітальними циклами Землі.