सऊदी अरब के रुब अल-ख़ाली रेगिस्तान के नीचे प्राचीन झील और 'ग्रीन अरब' युग के साक्ष्य का खुलासा

नवीनतम वैज्ञानिक शोध, जो 2025 और 2026 की शुरुआत में सामने आया है, इस बात की पुष्टि करता है कि सऊदी अरब का विशाल रुब अल-ख़ाली रेगिस्तान, जिसे 'खाली चतुर्थांश' भी कहा जाता है, कभी पानी, वन्यजीवों और मानव जीवन से समृद्ध था, इससे पहले कि जलवायु परिवर्तनों ने व्यापक मरुस्थलीकरण को जन्म दिया। यह खोज अरब प्रायद्वीप के अतीत की हमारी समझ को बदलती है, जो वर्तमान में दुनिया के सबसे शुष्क स्थानों में से एक है।

प्रतिष्ठित पत्रिका कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट में प्रकाशित वैज्ञानिक अध्ययनों ने प्राचीन भू-आकृतियों, तलछट के नमूनों और उपग्रह डेटा का विश्लेषण किया। इन उपकरणों के माध्यम से, शोधकर्ताओं ने अरब प्रायद्वीप में चक्रीय आर्द्र चरणों के स्पष्ट प्रमाण प्राप्त किए, जिन्हें 'ग्रीन अरब' चरण के रूप में जाना जाता है। यह काल लगभग 11,000 से 5,500 वर्ष पूर्व तक चला, जिसका मुख्य कारण अफ्रीकी और भारतीय मानसून का उत्तर की ओर विस्तार था, जिसके परिणामस्वरूप तीव्र वर्षा हुई। इस अवधि के दौरान, शुष्क परिदृश्य घास के मैदानों और आर्द्रभूमि में परिवर्तित हो गया, जो दरियाई घोड़ों और मगरमच्छों जैसे बड़े जीवों के साथ-साथ प्रारंभिक मानव आबादी का भी समर्थन करने में सक्षम था।

सबसे महत्वपूर्ण निष्कर्ष रुब अल-ख़ाली के रेत के टीलों के नीचे दबी एक प्राचीन झील का पता लगाना है। डॉ. अब्दुल्ला जकी के अनुसार, यह झील लगभग 9,000 साल पहले अपने चरम पर थी, जो 'ग्रीन अरब' काल का हिस्सा थी। अपने चरम पर, इस जल निकाय ने अनुमानित रूप से 1,100 वर्ग किलोमीटर का क्षेत्र कवर किया और इसकी गहराई 42 मीटर तक पहुँच गई थी। प्रोफेसर सेबस्टियन कास्टेलटॉर्ट ने उल्लेख किया कि वर्षा में वृद्धि के कारण झील टूट गई, जिससे एक भीषण बाढ़ आई जिसने रेगिस्तान के फर्श पर 150 किलोमीटर लंबी घाटी का निर्माण किया।

वैज्ञानिकों का मानना है कि इन आर्द्र अवधियों का कारण पृथ्वी की कक्षीय प्रक्रिया चक्रों से जुड़े बदलाव थे, जिसने अफ्रीकी मानसून को मजबूत किया और इसे उत्तर की ओर धकेला। शोधकर्ताओं ने ऐसे तलछट खोजे हैं जो अफ्रीका के पास लाल सागर के किनारे के पहाड़ों से 1,100 किलोमीटर दूर तक फैले हुए थे, जो अफ्रीकी मानसून से वर्षा के स्रोत का संकेत देते हैं। इस विस्तारित आर्द्र वातावरण ने सहारा और अरब रेगिस्तान दोनों में व्यापक मानव बस्तियों को बढ़ावा दिया, जिसका अफ्रीकी संस्कृतियों पर गहरा प्रभाव पड़ा।

इस हरे-भरे अतीत के पुरातात्विक प्रमाण भी मौजूद हैं; पत्थर के औजारों की खोजें इस बात की पुष्टि करती हैं कि अरब अफ्रीका से एशिया में लोगों के आवागमन के लिए एक महत्वपूर्ण गलियारा था, जो पानी और वनस्पति की उपलब्धता से सुगम हुआ था। रुब अल-ख़ाली के सूखे झील तल पर कैल्शियम कार्बोनेट और चिकनी मिट्टी के कठोर क्षेत्र मौजूद हैं, जो इन प्राचीन जल निकायों के अवशेष हैं। हालांकि, लगभग 6,000 साल पहले, वर्षा में कमी आई, जिससे झीलें सूख गईं और रेत ने परिदृश्य को फिर से ढक लिया। यह अध्ययन वैज्ञानिकों को जलवायु परिवर्तन के कारण भूमि के परिवर्तन को समझने में सहायता कर रहा है, जिसका उपयोग अब सऊदी अरब में वनीकरण और जल प्रबंधन परियोजनाओं में किया जा रहा है।