সৌদি আরবের রুবি আল-খালি মরুভূমির নিচে প্রাচীন হ্রদের সন্ধান: 'সবুজ আরব'-এর অতীতের উন্মোচন

সাম্প্রতিক বিস্তৃত গবেষণা নিশ্চিত করেছে যে সৌদি আরবের রুবি আল-খালি বা 'খালি কোয়ার্টার' মরুভূমি, যা বর্তমানে পৃথিবীর বৃহত্তম বালুকাময় মরুভূমিগুলির মধ্যে অন্যতম, একসময় জল, বন্যপ্রাণী এবং মানব জীবন দ্বারা সমৃদ্ধ ছিল। কিং আবদুল্লাহ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় (KAUST) এবং আন্তর্জাতিক সহযোগীদের দ্বারা পরিচালিত এই গবেষণায় রুবি আল-খালির বালির নিচে একটি বিশাল প্রাচীন হ্রদের অস্তিত্বের প্রমাণ পাওয়া গেছে, যা একসময় প্রায় ১,১০০ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত ছিল এবং এর গভীরতা সর্বোচ্চ ৪২ মিটার পর্যন্ত পৌঁছেছিল। এই আবিষ্কার আরব উপদ্বীপের পরিবেশগত ইতিহাসের উপর আলোকপাত করে, যা প্রমাণ করে যে এই অঞ্চলটি স্থায়ীভাবে শুষ্ক ছিল না।

এই বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধানগুলি 'কমিউনিকেশনস আর্থ অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট' জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে, যেখানে গবেষকরা প্রাচীন ভূমিরূপ, পলল এবং স্যাটেলাইট ডেটা বিশ্লেষণ করেছেন। এই পদ্ধতিগুলি আরব উপদ্বীপ জুড়ে চক্রাকার আর্দ্র পর্যায়ের সমৃদ্ধ বাস্তুতন্ত্রের স্পষ্ট প্রমাণ দিয়েছে। এই আর্দ্র সময়কাল, যা 'সবুজ আরব' পর্যায় নামে পরিচিত, তা প্রায় ১১,০০০ থেকে ৫,৫০০ বছর আগে ঘটেছিল, যা আফ্রিকান এবং ভারতীয় মৌসুমী বায়ুর উত্তর দিকে প্রসারণের ফলে সৃষ্ট তীব্র বৃষ্টিপাত দ্বারা চালিত হয়েছিল। এই সময়ে, রুবি আল-খালির ভূখণ্ড তৃণভূমি এবং জলাভূমিতে রূপান্তরিত হয়েছিল, যা জলহস্তী এবং কুমিরের মতো প্রাণীদের পাশাপাশি প্রাথমিক মানব বসতিকে সমর্থন করার ক্ষমতা রাখে।

এই সবুজ যুগে, আরব উপদ্বীপটি আফ্রিকা থেকে এশিয়ায় মানুষের চলাচলের একটি গুরুত্বপূর্ণ করিডোর হিসাবে কাজ করেছিল, যা জল ও উদ্ভিদের উপস্থিতির দ্বারা সহজ হয়েছিল। ডারহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রত্নতাত্ত্বিকদের একটি সমীক্ষা অনুসারে, গত ৪০০,০০০ বছরে এই বর্ধিত বৃষ্টিপাতের সময়কাল আরব মরুভূমিকে মানুষের অভিবাসনের একটি নিয়মিত পথে রূপান্তরিত করেছিল, যেখানে হাজার হাজার প্রাচীন হ্রদের ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে। অধ্যাপক মাইকেল পেট্রাগলিয়া উল্লেখ করেছেন যে হ্রদ এবং নদীর ভূদৃশ্য গঠন শিকারী, সংগ্রাহক এবং পশুপালকদের বিস্তারে সহায়তা করেছিল।

বিজ্ঞানীরা পরামর্শ দেন যে পৃথিবীর জলবায়ুর পরিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত দীর্ঘ সময় ধরে আরব বারবার ভেজা এবং শুকনো পর্যায়ের সম্মুখীন হয়েছে। এই আর্দ্র পর্যায়গুলির সময়কাল অঞ্চলভেদে ভিন্ন ছিল; দক্ষিণ আরবে কয়েক সহস্রাব্দ ধরে স্থায়ী হলেও উত্তরে মাত্র কয়েক শতাব্দী স্থায়ী হয়েছিল। এই আবিষ্কারগুলি প্রমাণ করে যে সাহারো-আরব মরুভূমি, যা একসময় আফ্রিকা এবং ইউরেশিয়ার মধ্যে বিস্তারের ক্ষেত্রে একটি বড় বাধা হিসাবে বিবেচিত হত, তা আসলে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগস্থল ছিল। প্রিন্স সুলতান বিন সালমান বিন আব্দুল আজিজও বলেছেন যে প্রমাণ ক্রমবর্ধমানভাবে ইঙ্গিত দেয় যে প্রথম দিকের মানুষ আফ্রিকা থেকে আরবের মাধ্যমে অনেক আগে এশিয়াতে চলে গিয়েছিল।

সর্বশেষ প্রধান সবুজ সময়কাল প্রায় ৬,০০০ বছর আগে হঠাৎ শেষ হয়ে যায়, যখন দুর্বল বৃষ্টিপাত হ্রদগুলিকে শুকিয়ে যেতে বাধ্য করে এবং বালি পুনরায় ভূখণ্ডটিকে গ্রাস করে, যার ফলে প্রমাণগুলি চাপা পড়ে যায়। KAUST-এর গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত এই গবেষণাটি জলবায়ু পরিবর্তন এবং মানব বসতির উপর এর প্রভাব বোঝার জন্য গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষত বর্তমান জলবায়ু পরিবর্তনের সম্ভাব্য পরিণতিগুলি অনুমান করার ক্ষেত্রে। এই গবেষণার ফলাফলগুলি 'নেচার' জার্নালেও প্রকাশিত হয়েছে, যা আরবের জলবায়ু পরিবর্তনের বিষয়ে সবচেয়ে ব্যাপক রেকর্ড সরবরাহ করে।