Чилийский Алерсе Миленарио претендует на звание старейшего дерева, опережая Мафусаила

Соперничество за титул старейшего неклонального дерева на планете обостряется в связи с оценкой возраста чилийского Алерсе Миленарио, известного как «Гран Абуэло», произрастающего в Национальном парке Алерсе Костеро. Ученый Джонатан Баричивич из Лаборатории наук о климате и окружающей среде в Париже, используя статистическое моделирование в сочетании с традиционными методами, оценил возраст этого патагонского кипариса (*Fitzroya cupressoides*) в 5484 года. Эта оценка потенциально превышает подтвержденный возраст Мафусаила в США на несколько столетий.

Древнее дерево, достигающее 28 метров в высоту, представляет собой ценный климатический архив. Однако его точный возраст остается предметом дискуссий, поскольку невозможно провести полный подсчет колец из-за разложения сердцевины. В 2020 году, незадолго до пандемии, Баричивич и Антонио Лара из Университета Чили извлекли керн, показавший около 2400 колец, но бур не смог достичь центра дерева. Потенциальное открытие вызвало незамедлительную реакцию со стороны чилийских властей: Национальная лесная корпорация (CONAF) усилила меры по охране дерева на фоне растущего мирового интереса.

По словам Баричивича, только около 28% дерева остается живым, большая часть которого приходится на корни, что делает его уязвимым перед посетителями, которые могут повреждать корневую систему, сходя с установленной наблюдательной платформы. В рамках сотрудничества с Фондом Reforestemos и при поддержке ФАО, CONAF работает над восстановлением экосистемы парка, где только в секторе Кордильера-де-ла-Коста насчитывается более 3429 гектаров выгоревших лесов алерсе, нуждающихся в реставрации. В 1976 году алерсе был объявлен «Памятником природы» в Чили, а в 2008 году его статус был повышен до «Вида под угрозой» (EN A2c).

Тем временем, Мафусаил, представитель вида Сосна остистая (*Pinus longaeva*), расположенный в Национальном лесу Иньо в Калифорнии, долгое время удерживал подтвержденный рекорд с возрастом более 4850 лет, по данным дендрохронологии. Мафусаил, названный Эдмундом Шульманом в 1950-х годах, символизирует долголетие. В отличие от Мафусаила, чье точное местоположение скрывается для предотвращения вреда, Гран Абуэло является главной достопримечательностью парка.

Оба этих тысячелетних организма служат незаменимыми природными архивами, хранящими данные о прошлых экологических изменениях, включая древние пожары и климатические сдвиги, что позволяет исследователям создавать климатические модели.