Чилійський Алерсе Міленаріо може стати найстарішим деревом світу, випередивши Мафусаїла

За титул найстарішого неклонального дерева на Землі розгортається справжня боротьба. У центрі уваги опинився чилійський Алерсе Міленаріо, відомий як «Ґран Абуело», що росте у Національному парку Алерсе Костеро. Дослідник Джонатан Баричивич із Лабораторії наук про клімат та навколишнє середовище у Парижі застосував статистичне моделювання разом із традиційними методами для оцінки його віку. За його розрахунками, цьому патагонському кипарису (*Fitzroya cupressoides*) може бути 5484 роки. Ця вражаюча цифра потенційно перевершує підтверджений вік американського Мафусаїла на кілька століть.

Це стародавнє дерево, висота якого сягає 28 метрів, є безцінним архівом кліматичних даних. Однак визначити його точний вік надзвичайно складно, оскільки серцевина дерева частково розклалася, що унеможливлює повний підрахунок річних кілець. Ще у 2020 році, перед початком пандемії, Баричивич спільно з Антоніо Ларою з Чилійського університету спробували вилучити керн. Вони нарахували близько 2400 кілець, але бур не зміг дістатися до самого центру стовбура.

Ця потенційна знахідка викликала оперативну реакцію з боку чилійської влади. Національна лісова корпорація (CONAF) негайно посилила заходи охорони дерева, зважаючи на зростаючий міжнародний інтерес. Як зазначає Баричивич, лише приблизно 28% дерева залишається життєздатним, переважно це коренева система. Це робить його вразливим перед відвідувачами, які можуть ненароком пошкодити коріння, залишаючи встановлені оглядові платформи.

У співпраці з Фондом Reforestemos та за підтримки ФАО, CONAF активно працює над відновленням екосистеми парку. Зокрема, у секторі Кордильєра-де-ла-Коста є понад 3429 гектарів випалених лісів алерсе, які потребують реставрації. Варто зазначити, що ще у 1976 році алерсе було оголошено «Пам'яткою природи» у Чилі, а у 2008 році його природоохоронний статус було підвищено до «Виду під загрозою» (EN A2c).

Тим часом, Мафусаїл, представник виду Сосна остиста (*Pinus longaeva*), що росте у Національному лісі Іньо в Каліфорнії, тривалий час утримував підтверджений рекорд довголіття, сягаючи понад 4850 років згідно з даними дендрохронології. Мафусаїла, якому це ім'я дав Едмунд Шульман у 1950-х роках, вважають символом незламності. На відміну від Мафусаїла, точне місцезнаходження якого тримається в секреті задля його захисту, Ґран Абуело є головною туристичною атракцією парку.

Обидва ці тисячолітні живі організми є незамінними природними архівами. Вони зберігають інформацію про минулі екологічні зміни, зокрема про давні пожежі та кліматичні коливання, що допомагає дослідникам будувати точніші кліматичні моделі. Існування цих природних велетнів наочно демонструє нагальну необхідність посилення природоохоронних зусиль, адже вони стикаються зі зростаючими загрозами, спричиненими змінами клімату та підвищеною увагою громадськості, що може стати для них фатальним.