Портрет Вашингтона кисти Гилберта Стюарта, ставший основой для долларовой купюры, продан за 2,88 миллиона долларов

На престижном аукционе Christie's в Нью-Йорке было зафиксировано выдающееся достижение в мире искусства: портрет Джорджа Вашингтона в стиле «Атенеум», который послужил основой для знаменитого изображения на однодолларовой банкноте США, был продан за 2 881 000 долларов. Эта сделка состоялась в рамках тематических торгов под названием «Мы, народ: Америка в 250 лет» (We the People: America at 250). Данное событие стало ключевым моментом для рынка антиквариата, связанного с ранней американской историей, продемонстрировав высокий спрос на объекты, имеющие фундаментальное значение для национальной идентичности.

Картина, вышедшая из-под кисти прославленного мастера Гилберта Стюарта, значительно превзошла ожидания экспертов, которые оценивали её максимум в 1 миллион долларов. Такой ажиотаж среди коллекционеров подчеркивает непреходящую ценность американской иконографии. Портрет обладает уникальной исторической биографией: он был заказан президентом Джеймсом Мэдисоном еще в 1804 году. Продавцом выступил Университет Кларксона, решивший реализовать это культурное достояние для пополнения капитала, направленного на развитие своей образовательной деятельности. Подобная стратегия, когда учебные заведения монетизируют ценные активы для обеспечения программных нужд, становится заметным трендом в современной академической среде.

Гилберт Стюарт вошел в историю как автор целой серии портретов первого президента, однако именно версия «Атенеум» стала наиболее узнаваемой и часто воспроизводимой. Проданный экземпляр является одной из версий, написанных Стюартом собственноручно, и его высокая рыночная стоимость объясняется не только эстетическим совершенством, но и статусом прямого визуального первоисточника для валюты Соединенных Штатов. Аукцион был специально приурочен к грядущему 250-летнему юбилею страны, что привлекло внимание серьезных инвесторов и ценителей предметов эпохи Американской революции и раннего федерального периода.

Результат в 2,881 миллиона долларов выводит это произведение в число самых дорогих американских портретов, проданных за последние годы, что подтверждает особую премию, которую рынок готов платить за работы, связанные с отцами-основателями. Вырученные средства Университет Кларксона, базирующийся в Потсдаме, штат Нью-Йорк, намерен использовать для финансирования стипендий, поддержки научно-исследовательской работы преподавательского состава и модернизации учебных корпусов. Таким образом, артефакт прошлого превращается в инвестицию в будущее, способствуя развитию образовательных инициатив, в частности, в области STEM-дисциплин, на которых специализируется университет.

Исследователи творчества Стюарта отмечают, что художник создал как минимум шесть полнофигурных портретов Вашингтона и множество подготовительных этюдов. Любопытно, что оригинальный портрет «Атенеум» так и не попал к своему заказчику, оставаясь в мастерской Стюарта до конца его дней. Эта деталь придает провенансу картины, проданной университетом, дополнительный оттенок исторической загадочности. В совокупности с ролью модели для государственной валюты, этот факт возвышает полотно над обычными историческими картинами, превращая его в бесценный символ американской государственности и культуры.