Серебряная медаль первых Олимпийских игр 1896 года продана на аукционе, многократно превысив оценку

Редчайшая серебряная награда, врученная на дебютных современных Олимпийских играх 1896 года в Афинах, была реализована на торгах за сумму, превышающую изначальные ожидания более чем в три раза. Аукционный дом Bruun Rasmussen Arts Auctioneers провел онлайн-продажу, вызвавшую значительный интерес среди коллекционеров. Итоговая цена лота достигла 181 323 доллара США, что подтверждает высокую ценность артефактов, связанных с возрождением олимпийского движения, инициированного бароном Пьером де Кубертеном в 1894 году.

Наградной артефакт, который аукционный дом охарактеризовал как «единорога» в мире нумизматики, привлек внимание 42 ставками в ходе онлайн-аукциона. На Играх I Олимпиады, проходивших с 6 по 15 апреля 1896 года, победители получали именно серебряные медали в комплекте с оливковой ветвью и дипломом. Традиция вручения золотых медалей за первое место вошла в обиход значительно позже, начиная с Олимпиады 1904 года в Сент-Луисе. Первоначальная оценка лота составляла от 200 000 до 300 000 датских крон (примерно 31 480–47 220 долларов США), тогда как финальная цена с учетом сборов составила 1 152 000 датских крон.

Художественное оформление медали принадлежит перу французского медальера Жюля-Клемана Шаплена. На лицевой стороне награды изображена голова Зевса, держащего земной шар, на котором восседает богиня победы Ника с оливковой ветвью. Реверс украшен изображением Акрополя и Парфенона с греческой надписью «Международные Олимпийские игры — Афины 1896». Медаль была отчеканена на Парижском монетном дворе и имеет диаметр 48 мм.

Точная личность спортсмена, которому была вручена проданная серебряная награда, остается неподтвержденной. Аукционный дом Bruun Rasmussen предположил связь с датским гимнастом Вигго Йенсеном, который, по их данным, стал первым олимпийским чемпионом Дании в тяжелой атлетике, завоевав золото в двоеборье. Однако документальных подтверждений этой связи представлено не было. Первые современные Игры собрали 241 атлета-мужчину из 14 стран, соревнующихся в девяти видах спорта, включая тяжелую атлетику, легкую атлетику, плавание, гимнастику, велоспорт, борьбу, фехтование, стрельбу и теннис.

Организационный комитет Игр столкнулся с финансовыми трудностями в процессе подготовки, когда расходы превысили первоначальные расчеты. Личное вмешательство принца Константина в руководство оргкомитетом способствовало притоку необходимых инвестиций, в том числе благодаря пожертвованию Георгиоса Авероффа на реставрацию стадиона Панатинаикос.