Reviravolta Demográfica na China: Isenção de IVA para Serviços de Cuidados Infantis a Partir de 2026

A China iniciou uma nova fase em sua política pró-natalidade a partir de 1º de janeiro de 2026, promovendo uma mudança significativa na economia da parentalidade. Pequim decidiu isentar do imposto sobre o valor acrescentado (IVA) de 13% os serviços dedicados aos cuidados infantis. Esta isenção também se estenderá às atividades de agências de casamento e serviços de apoio a idosos e pessoas com deficiência. O objetivo central desta medida governamental é aliviar o fardo financeiro que recai sobre as famílias, incentivando a formação de novos lares em um momento de acentuado declínio demográfico, o mais severo da história recente do país.

Em paralelo a esta ação fiscal, a Comissão Nacional de Saúde da República Popular da China está implementando um dos pacotes de apoio à natalidade mais ambiciosos a nível mundial. A partir de 2026, o Estado assumirá integralmente todos os custos médicos associados ao parto. A meta declarada é alcançar o patamar de “custo zero do bolso” para as parturientes. Com isso, a administração espera eliminar a barreira principal que historicamente inibiu a procriação: o elevado custo dos cuidados de saúde durante a gestação e o nascimento, tornando-o acessível a todas as camadas sociais.

Esta nova iniciativa soma-se a benefícios já existentes, como a dispensa de imposto sobre o rendimento para subsídios destinados à criação de crianças menores de três anos. Em conjunto, estas ações desenham um modelo onde o Estado intervém cada vez mais ativamente, não apenas no momento do nascimento, mas também nos primeiros anos de vida da criança, que são notoriamente os mais dispendiosos para as famílias.

Os dados estatísticos evidenciam a urgência desta reorientação política. Em 2024, a população chinesa registrou uma redução de 1,39 milhão de indivíduos, marcando o terceiro ano consecutivo de queda populacional, uma tendência que se iniciou em 2022. O número de nascimentos caiu para apenas 9,54 milhões, um valor quase metade do registado em 2016, ano em que foi abolida a política de “um filho por casal” que vigorou durante décadas. Este declínio da natalidade está a acelerar o envelhecimento da população: a percentagem de cidadãos com mais de 60 anos atingiu os 22%, o que corresponde a 310 milhões de pessoas.

Demógrafos preveem que a China está a entrar numa fase de contração populacional sustentada. As projeções das Nações Unidas sugerem que a população do país poderá cair para 1,31 milhão de habitantes até 2050. Este cenário acarreta sérias implicações, nomeadamente uma pressão insustentável sobre o sistema de pensões, a escassez de mão de obra e uma profunda reestruturação do modelo económico que, durante décadas, beneficiou do chamado dividendo demográfico.

Especialistas, incluindo investigadores da RAND Corporation, salientam que estes generosos incentivos fiscais são apenas uma parte da resposta ao desafio demográfico. Para alterar efetivamente as estratégias reprodutivas das famílias, os decisores políticos terão de enfrentar problemas estruturais mais profundos. Estes incluem o custo proibitivo da habitação nas grandes metrópoles, a elevada onerosidade e a competitividade do sistema educativo, bem como a sobrecarga crónica imposta aos pais jovens. Sem abordar estas questões de base, mesmo os subsídios mais avultados correm o risco de não reverter a tendência de adiamento do casamento e da maternidade.

A nova abordagem de Pequim representa uma tentativa concertada de redefinir a trajetória demográfica do país através da redistribuição da carga tributária e do financiamento direto dos partos e dos cuidados infantis. Se este conjunto de medidas conseguirá persuadir as famílias chinesas a terem mais filhos será, sem dúvida, uma das questões centrais da demografia global na próxima década.