Giro Demográfico en China: Eliminación del IVA en Servicios de Cuidado Infantil para Impulsar la Natalidad

A partir del 1 de enero de 2026, la República Popular China inaugura una nueva fase en su política pronatalista, alterando drásticamente el panorama económico asociado a la crianza de los hijos. El gobierno de Pekín ha decidido eximir del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 13 por ciento a los servicios dedicados al cuidado infantil. Esta exención se extiende también a las actividades de agencias matrimoniales y a los servicios de asistencia para personas mayores y con discapacidades.

Esta maniobra fiscal tiene como objetivo primordial aliviar la carga financiera que recae sobre las familias. Las autoridades buscan activamente fomentar la formación de nuevos hogares en un contexto marcado por el descenso demográfico más pronunciado que el país ha experimentado en su historia reciente. Es una respuesta directa a la crisis de población.

Paralelamente a las medidas fiscales, la Comisión Nacional de Salud de la República Popular China está implementando uno de los paquetes de apoyo a la natalidad más ambiciosos a nivel global. Desde 2026, el Estado asumirá la cobertura total de todos los gastos médicos relacionados con el proceso del parto. La meta declarada es lograr un escenario de “cero gastos de bolsillo” para las mujeres gestantes, eliminando así uno de los principales obstáculos económicos para tener hijos.

Estas nuevas disposiciones se suman a los incentivos que ya estaban en vigor, como la exención del impuesto sobre la renta para las subvenciones destinadas al cuidado de niños menores de tres años. En conjunto, se está configurando un modelo donde el Estado asume una participación creciente, no solo en el momento del nacimiento, sino también durante los primeros años de vida del menor, que suelen ser los más costosos.

Las cifras demográficas subrayan la urgencia de este cambio de rumbo. Durante el año 2024, la población china se redujo en 1,39 millones de personas, marcando el tercer año consecutivo de contracción desde que el declive se inició en 2022. El número de nacimientos cayó hasta los 9,54 millones, una cifra que representa casi la mitad del nivel registrado en 2016, año en que se puso fin a la histórica política de “un hijo por familia”. Este descenso de la natalidad acelera el envejecimiento poblacional: la proporción de ciudadanos mayores de 60 años ya alcanza el 22%, sumando 310 millones de personas.

Los expertos en demografía coinciden en que China está entrando en una fase de contracción poblacional sostenida. Las proyecciones de las Naciones Unidas sugieren que para el año 2050, la población del país podría descender hasta los 1,310 millones de habitantes. Este escenario amenaza con ejercer una presión considerable sobre el sistema de pensiones, generar escasez de mano de obra y forzar una reestructuración del modelo económico que durante décadas se benefició del dividendo demográfico.

Analistas, incluyendo investigadores de la RAND Corporation, señalan que los generosos estímulos fiscales son solo una parte de la solución al desafío demográfico. Para lograr un cambio real en las estrategias reproductivas de las familias, los responsables políticos deben abordar problemas estructurales profundos. Estos incluyen el elevado costo de la vivienda en las áreas metropolitanas, la cara y competitiva infraestructura educativa, y la sobrecarga crónica que enfrentan los padres jóvenes. Sin atacar estos puntos, es probable que incluso las subvenciones más cuantiosas no logren revertir la tendencia a posponer el matrimonio y la paternidad.

La nueva estrategia de Pekín representa un esfuerzo concertado para reiniciar la trayectoria demográfica nacional mediante la reasignación de la carga tributaria y la financiación directa de los partos y el cuidado infantil. Determinar si este conjunto de medidas logrará persuadir a las familias chinas para tener más descendencia se convertirá en una de las cuestiones centrales de la demografía mundial en la próxima década.