O fim dos motoristas de táxi? Robotáxis estreiam na Europa através da parceria estratégica com a Pony.ai

Em 26 de março de 2026, o cenário da mobilidade urbana na Europa sofreu uma transformação histórica e tecnológica. A Uber, em conjunto com a especialista chinesa em condução autónoma Pony.ai e a startup croata Verne, anunciou oficialmente o lançamento do primeiro serviço comercial de robotáxis do continente. Zagreb, a capital da Croácia, tornou-se o centro das atenções ao acolher os testes iniciais, assumindo um papel de liderança inesperado na adoção de tecnologias de transporte sem condutor em solo europeu.

O sucesso desta empreitada assenta numa colaboração tripartida onde cada entidade aporta valências específicas para o ecossistema de transporte autónomo:

• A Pony.ai disponibiliza a sua tecnologia de sétima geração, conhecida como Gen-7, que já provou a sua viabilidade económica e segurança em diversas rotas comerciais na China. Esta inteligência artificial é integrada nos modernos crossovers elétricos Arcfox Alpha T5, fabricados pela BAIC, garantindo uma base robusta e sustentável para o transporte de passageiros.
• A Verne assume a responsabilidade crítica pela gestão operacional de toda a frota e pela conformidade com as rigorosas normas dos reguladores europeus. Este projeto de grande envergadura é sustentado por um apoio financeiro significativo, tendo a startup garantido um subsídio da União Europeia que ascende a quase 180 milhões de euros.
• A Uber integra a sua plataforma global, permitindo que os robotáxis sejam solicitados tanto através da sua aplicação tradicional da Uber como pela plataforma dedicada da Verne, facilitando o acesso ao serviço.

James Peng, o CEO da Pony.ai, destacou a maturidade da tecnologia Gen-7, sublinhando que o sistema já atingiu o ponto de equilíbrio financeiro em metrópoles chinesas como Guangzhou e Shenzhen. Com uma visão ambiciosa para o futuro próximo, a empresa estabeleceu a meta de operar uma frota superior a 3.000 veículos até ao final de 2026. Notavelmente, o plano prevê que metade deste contingente esteja distribuído por mercados internacionais, fora da China, consolidando a Pony.ai como um player global de relevo no setor da inteligência artificial aplicada ao transporte.

A Verne, uma empresa que teve origem no prestigiado Rimac Group, está atualmente a utilizar a solução tecnológica pronta da Pony.ai para acelerar a sua entrada no mercado e começar a gerar receitas de forma imediata. Enquanto isso, o seu próprio módulo de condução revolucionário — que se destaca por prescindir totalmente de volante e pedais — continua a ser aperfeiçoado e desenvolvido na sua unidade de produção localizada nos arredores de Zagreb, prometendo uma experiência de passageiro ainda mais futurista no futuro.

O objetivo final desta parceria estratégica é a escalabilidade, com planos concretos para introduzir milhares de robotáxis em diversas cidades europeias nos próximos anos. Para a Uber, esta aliança representa um passo vital para garantir que não perde terreno na competição global contra gigantes como a Waymo e a Cruise. Ao unir a sofisticação tecnológica chinesa com a estrutura regulatória da Europa e a sua vasta rede de clientes, a Uber posiciona-se na vanguarda da revolução autónoma. Zagreb, neste contexto, prepara-se para ser reconhecida como a 'São Francisco' da Europa, servindo de laboratório vivo para o futuro da mobilidade urbana.