Kalendarz Kluczowych Misji Kosmicznych na Rok 2026: Artemis, Starship i Eksploracja Księżyca

Rok 2026 zapowiada się jako intensywny okres dla eksploracji kosmosu, obejmujący zarówno misje agencji rządowych, jak i inicjatywy komercyjne, z wyraźnym naciskiem na powrót na Księżyc i rozwój technologii głębokiej przestrzeni. Program Artemis, mający na celu ustanowienie stałej obecności na Srebrnym Globie jako krok w kierunku przyszłych wypraw marsjańskich, jest kluczowym elementem tego harmonogramu. Misja Artemis 2, prowadzona przez NASA, jest obecnie planowana do startu nie wcześniej niż 5 lutego 2026 roku, z oknem startowym rozciągającym się do kwietnia 2026 roku.

Ta dziesięciodniowa podróż załogowa ma zabrać czworo astronautów – Reida Wisemana, Victora Glovera, Christinę Koch z NASA oraz Jeremy'ego Hansena z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej – w lot wokół Księżyca trajektorią swobodnego powrotu. Lot ten będzie pierwszym załogowym lotem poza niską orbitę okołoziemską od misji Apollo 17 w 1972 roku, co ma fundamentalne znaczenie dla testowania systemów podtrzymywania życia statku Orion w warunkach głębokiej przestrzeni. Pomyślne zakończenie Artemis 2 jest warunkiem wstępnym dla przyszłych lądowań załogowych, takich jak Artemis III.

W sektorze prywatnym SpaceX intensyfikuje prace nad megarakietą Starship, z ambicją przeprowadzenia pierwszego udanego lotu orbitalnego w 2026 roku. Kluczowym kamieniem milowym dla przyszłych operacji marsjańskich będzie zademonstrowanie kriogenicznego transferu paliwa na orbicie. W międzyczasie, Blue Origin planuje bezzałogową demonstrację lądownika księżycowego Blue Moon Mark 1 (MK1) na początku 2026 roku, wyniesionego rakietą New Glenn. Lądownik ten ma osiąść w pobliżu krateru Shackleton na południowym biegunie Księżyca, testując technologie precyzyjnego lądowania w ramach programu NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).

Inne istotne wydarzenia obejmują bezzałogowy lot zaopatrzeniowy Starliner-1 firmy Boeing na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), zaplanowany nie wcześniej niż w kwietniu 2026 roku, mający na celu walidację modernizacji statku po problemach technicznych z 2024 roku. Firma Vast zamierza wystrzelić Haven-1, pierwszą komercyjną, samodzielną stację kosmiczną, w maju 2026 roku za pomocą rakiety SpaceX Falcon 9. W eksploracji głębokiego kosmosu, chińska sonda Tianwen-2 ma dotrzeć do asteroidy Kamoʻoalewa w lipcu 2026 roku w celu pobrania próbek, a misja Chang'e 7 ma zbadać zasoby na południowym biegunie Księżyca w sierpniu 2026 roku.

Harmonogram obejmuje również debiut rakiety Neutron firmy Rocket Lab w połowie 2026 roku, mający na celu niskokosztowe wynoszenie ładunków. Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) planuje przylot sondy Hera do systemu asteroidy Didymos w listopadzie 2026 roku w celu zbadania skutków uderzenia sondy DART. Ponadto, wspólna misja ESA i JAXA, BepiColombo, ma wejść na orbitę Merkurego w listopadzie 2026 roku. Jesienią 2026 roku planowane jest wystrzelenie teleskopu Nancy Grace Roman Space Telescope, a pod koniec roku Chiny zamierzają wystrzelić teleskop kosmiczny Xuntian (CSST) do współorbitowania ze stacją Tiangong.