Premier Modi onthult strategisch noodlandingscomplex en de Kumar Bhaskar Varma-brug in Assam

Op 14 februari 2026 heeft premier Narendra Modi officieel het eerste noodlandingscomplex (Emergency Landing Facility, ELF) in de noordoostelijke regio van India in gebruik genomen. Dit strategische object bevindt zich op een 4,2 kilometer lang gedeelte van de nationale snelweg NH-127 bij de rondweg van Moran in het district Dibrugarh, in de staat Assam. Het complex is ontwikkeld in nauwe samenwerking met de Indiase luchtmacht (IAF) en dient een dubbel doel: het fungeert als een alternatieve landingsbaan voor noodsituaties met militaire vliegtuigen en helikopters, maar ondersteunt ook operaties voor humanitaire hulp en rampenbestrijding (HADR).

De uitrol van dit ELF-complex is een cruciaal onderdeel van de bredere strategie voor 2026 om de defensieparaatheid en de transporttoegankelijkheid in het strategisch belangrijke noordoosten van India te versterken. Gezien de nabijheid van internationale grenzen — ongeveer 300 kilometer van de grens met China en circa 200 kilometer van de grens met Myanmar — is de locatie van vitaal belang voor de nationale veiligheid. De speciaal geprepareerde landingsstrook heeft een breedte van 33 meter en is technisch uitgerust om gevechtsvliegtuigen, transporttoestellen en helikopters te faciliteren. Eerdere succesvolle testlandingen met geavanceerde toestellen zoals de Sukhoi-30 MKI, de Rafale en de Tejas hebben de operationele inzetbaarheid van deze infrastructuur reeds bevestigd.

Naast de militaire functies zal het complex op de NH-127, die voorheen een reguliere vierbaansweg was, een sleutelrol vervullen bij civiele operaties, vooral tijdens de frequente overstromingen waar de staat Assam regelmatig mee te kampen heeft. In het geval van natuurrampen stelt dit specifieke weggedeelte de autoriteiten in staat om snel hulpgoederen te leveren en evacuaties uit te voeren wanneer reguliere luchthavens onbruikbaar zijn geworden. Deze dubbele functionaliteit onderstreept de integrale aanpak van de regering om regionale ontwikkeling te combineren met nationale veiligheid en burgerlijke mobiliteit.

Tijdens zijn bezoek opende de premier ook de Kumar Bhaskar Varma Setu-brug over de Brahmaputra-rivier, die Guwahati verbindt met Noord-Guwahati. Deze indrukwekkende zesbaans extradosed brug heeft een lengte van 1,24 kilometer en werd gebouwd voor een bedrag van ongeveer 3030 crore roepies. De nieuwe verbinding brengt de reistijd tussen deze twee belangrijke punten drastisch terug van de gebruikelijke 45 tot 60 minuten naar slechts zeven minuten. Het is de eerste brug van dit type in Noordoost-India en maakt gebruik van geavanceerde seismische isolatietechnologie met wrijvingspendelsteunen om de stabiliteit tijdens aardbevingen te waarborgen.

De Indiase regering zet ondertussen vaart achter andere grootschalige infrastructuurprojecten om de connectiviteit in de regio verder te verbeteren. Naar verwachting zal het kabinet spoedig het project voor de bouw van een onderwatertunnel onder de Brahmaputra beoordelen, die Gohpur en Numaligarh met elkaar moet verbinden. Dit ambitieuze project, met een geschatte waarde van 18.600 crore roepies, zou de eerste dubbelbuis-onderwatertunnel van India worden die geschikt is voor zowel wegverkeer als treinen. Een dergelijke verbinding zou de reistijd tussen deze locaties verkorten van bijna vier uur naar slechts 30 tot 35 minuten. Het versterken van deze logistieke corridors is van essentieel belang vanwege de ligging van Assam nabij internationale grenzen en de strategisch gevoelige Siliguri-corridor.