Japan verstrekt Zambia subsidie van ruim 7,1 miljoen dollar voor ondersteuning van vluchtelingen

Op 11 februari 2026 heeft de regering van Japan een aanzienlijke financiële impuls aangekondigd voor Zambia, bestaande uit een subsidie van meer dan 7,1 miljoen dollar. Deze fondsen zijn specifiek gereserveerd voor de versterking van de infrastructuur en de verbetering van de beschermingsdiensten voor vluchtelingen in het land. De officiële bekendmaking vond plaats na een overleg tussen de Zambiaanse minister van Binnenlandse Zaken en Interne Veiligheid, de heer Mwiimbu, en de Japanse ambassadeur in Zambia, de heer Mikami Akiteru. Deze gulle bijdrage onderstreept de decennialange samenwerking tussen beide naties, die inmiddels al meer dan zestig jaar standhoudt.

De financiële ondersteuning is strategisch onderverdeeld in twee hoofdcategorieën om een maximale impact te garanderen. Een bedrag van 5,9 miljoen dollar wordt via het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) ingezet voor de ontwikkeling van kritieke infrastructuur in de vluchtelingenkampen Meheba en Mayukwayukwa. Deze kampen bevinden zich respectievelijk in de Noordwestelijke en Westelijke provincies van Zambia. Deze nederzettingen fungeren van oudsher als belangrijke opvanglocaties voor grote groepen ontheemden, waarbij de meerderheid afkomstig is uit de Democratische Republiek Congo (DRC).

Naast de infrastructurele projecten is er een bedrag van 1,2 miljoen dollar toegewezen aan de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR). Deze middelen zijn bedoeld om de beschermingsmaatregelen te intensiveren en essentiële sociale diensten te verlenen aan personen die onlangs in het land zijn aangekomen. Minister Mwiimbu verklaarde dat Zambia zijn humanitaire verplichtingen nauwgezet nakomt, maar benadrukte tegelijkertijd dat de aanhoudende instroom van vluchtelingen uit de DRC een voortdurende behoefte aan internationale steun creëert.

Deze Japanse hulp is ingebed in een breder kader van duurzame regionale ontwikkeling. Het vormt een aanvulling op het HOPE II-project, een vijfjarig initiatief dat in februari 2026 is gelanceerd in samenwerking tussen Japan en de UNDP. Dit project, dat officieel is bekrachtigd door de Japan International Cooperation Agency (JICA), richt zich op het bevorderen van de zelfredzaamheid van zowel voormalige vluchtelingen als de lokale gastgemeenschappen. HOPE II streeft naar het opbouwen van productieve en inclusieve gemeenschappen in de districten Kalumbila (Meheba) en Kaoma (Mayukwayukwa), met een beoogd bereik van meer dan 100.000 mensen.

Minister Mwiimbu bevestigde de Zambiaanse toewijding aan het verder versterken van de bilaterale samenwerking en merkte op dat de Japanse hulp niet alleen het welzijn van vluchtelingen bevordert, maar ook economische voordelen oplevert voor de omliggende gemeenschappen. Ambassadeur Akiteru legde de nadruk op het feit dat de financiering wordt verstrekt zonder voorafgaande voorwaarden, wat de langdurige betrokkenheid van Tokio bij humanitaire inspanningen in Afrika weerspiegelt. Gezien de uitgestrekte grens van 2332 kilometer met de DRC blijft Zambia een cruciaal knooppunt voor het beheer van migratiestromen in de regio.